لم يتحرج الرئيس باراك أوباما أبدا في الحديث بشكل صريح حول أميركا، فعندما كان رئيسا جديدا رفض فكرة التميز الأميركي، مشيرا إلى أن اليونانيين يعتقدون كذلك أن بلادهم متميزة. كما أطلق اسم «تعذيب» على عمليات الاستجواب التي جرت في عهد بوش، والتي ظلت لسنوات توصف مجازا بأنها «قاسية». كما أشار إلى أن أميركا ينبغي عليها الرد على كثير من التساؤلات بشأن تاريخها في أميركا اللاتينية والشرق الأوسط.
وجاء آخر أحاديثه المثيرة للجدل أول من أمس خلال صلاة الإفطار الوطنية، وهي مناسبة سنوية، أشار أوباما بوضوح، إلى أنه في وقت يعاني فيه العالم من القلق حيال الإرهاب الذي يقوم به مسلمون، فإنه ينبغي على إخوانه المسيحيين، الذين يشكلون الغالبية العظمى من الأميركيين، ألا يلقوا الحجر الأول.
وقال للحضور بأن «الإنسانية تتصارع مع تلك الأسئلة على مر التاريخ البشري»، متحدثا عن التوتر بين الأفعال الوجدانية والقاتلة التي يمكن أن تستمد من الدين. وأضاف أنه «حتى لا ننأى بأنفسنا ونعتقد أن هذا الأمر يقتصر على بعض المناطق الأخرى، تذكروا الحروب الصليبية ومحاكم التفتيش، فقد ارتكبت فيها أفعال بشعة باسم المسيح. وفي بلادنا، تم تبرير العبودية وجيم كرو باسم المسيح».
واستشاط بعض الجمهوريين غضبا من حديث أوباما، فقال حاكم فيرجينيا عن الحزب الجمهوري جيم جيلمور: «إن تصريحات الرئيس هذا الصباح خلال صلاة الإفطار تعتبر أكبر هجوم أسمعه من أي رئيس في حياتي. لقد أساء أوباما إلى كل مسيحي مؤمن في الولايات المتحدة، وربما يدل هذا على أن أوباما لا يؤمن بأميركا أو القيم التي يتشارك فيها الأميركيون».
وتعكس تصريحات أوباما رؤيته المثيرة للجدل أحيانا تجاه للولايات المتحدة، حيث غالبا ما تكسو نشوة النصر ظلال من التقديرات بضرورة أن يسعى الأميركيون بجد للوصول إلى الصورة التي يرونها لأنفسهم. وهو يرى أنه لا يمكن إصلاح المشكلات وتجاوزها دون الاعتراف والإقرار بأوجه القصور.
إلا أن كثيرًا من المعارضين يعتقدون أن أوباما في حاجة إلى التركيز بشكل أكبر على أعداء الولايات المتحدة.
فوصف راسل مور، رئيس لجنة أخلاقيات المعمدانية الجنوبية والحرية الدينية، تصريحات أوباما عن المسيحية بأنها «محاولة مؤسفة في مقارنة أخلاقية خاطئة».
وأضاف أن ما نريده زيادة على ذلك هو «إطار أخلاقي من الإدارة واستراتيجية واضحة لهزيمة تنظيم داعش».
كانت هذه التصريحات قد صدرت عن أوباما بعد يوم من اجتماعه بزعماء الجالية المسلمة، فيما قال عنه مشاركون أنه كان أول حوار مائدة مستديرة مع الجالية المسلمة فقط منذ توليه منصبه. ويرى زعماء الجالية المسلمة أنهم يشعرون بأن جاليتهم تعرضت لعمليات تدقيق ظالمة في أعقاب الهجمات الإرهابية التي وقعت في الخارج. ورغم أن البيت الأبيض لم يصدر إلا وصفا عاما للاجتماع - الذي تطرق إلى قضايا اشتملت على الفرز العنصري – لكن المشاركين قالوا: إنه كان فرصة لكي يعبروا عن مخاوفهم بشكل مباشر إلى الرئيس.
من جانبها، قالت فرحانة خيرة، الرئيس التنفيذي لمنظمة الحقوق المدنية «محامون مسلمون»، التي كانت واحدة من المشاركين البالغ عددهم 13 إن اللقاء منح أوباما فرصة للتركيز على المسلمين الأميركيين بالشكل الذي يقوم به مع الطوائف الأخرى مثل الأميركيين من أصل أفريقي والمنظمات اليهودية.
قالت خيرة: «بدأت حديثي بالقول إن أكبر المخاوف التي أسمعها من الآباء المسلمين هو خوفهم من أن يخجل أطفالهم من كونهم مسلمين» بسبب التمييز. «ونطالبه باستخدام سلطاته في عقد قمة في البيت الأبيض بشأن جرائم الكراهية التي ترتكب بحق الأقليات الدينية، مثل القمة التي عُقدت حول التحرش الذي أعاد الحديث عن الشباب المثلي».
وشدد أوباما على ضرورة احترام الأقليات في خطابه الذي ألقاه الخميس، قائلا: إنه جزء من التزام الأميركيين كأفراد في مجتمع متنوع ومنفتح، وأضاف: «وإذا كنا، في الواقع، ندافع عن الحق القانوني لشخص ما في الإساءة لدين شخص آخر، فإننا ملتزمون كذلك باستخدام حريتنا في التعبير عن الرأي في إدانة مثل هذه الإساءات - والوقوف إلى جانب الطوائف الدينية، وخصوصا الأقليات الدينية التي تكون مستهدفة من مثل هذه الهجمات».
بالنسبة للرئيس، تعتبر صلاة الإفطار فرصة ليقوم بدور قام به من قبل: أن يشرح للأميركيين لماذا ينظر البعض الآخر إلى الأمور على نحو مختلف. وقال جوشوا دوبوا، المسؤول السابق عن العقيدة والحوار في البيت الأبيض في عهد أوباما، والمستشار الروحي غير الرسمي له، إن الرئيس على دراية بحقيقة أن الإسلام يعتبر فكرة مجردة بالنسبة لقطاع كبير من العامة.
وقال دوبوا: «يعرف الرئيس، باعتباره مسيحيا، كثيرا من الأميركيين المسلمين. ولسوء الحظ، هناك الكثير في بلادنا لا توجد لديهم علاقات وثيقة بمسلمين. والمرة الوحيدة التي نسمع فيها كلاما عن الإسلام تكون في سياق أزمة سياسة خارجية أو عندما يتعلق الأمر بما يحدث مع تنظيم داعش».
ونتيجة لذلك، فإن الكثير من الأميركيين لديهم نظرة معادية للإسلام على نحو متزايد. فكشفت دراسة أجراها مركز بيو للأبحاث في فصل الخريف الماضي أن 50 في المائة من الأميركيين يرون الإسلام باعتباره دينا يشجع على العنف بين أتباعه أكثر من الأديان الأخرى بينما يرى 39 في المائة من الأميركيين أن الإسلام لا يشجع على العنف.
وارتفعت نسبة الرأي القائل بأن الإسلام يشجع على ارتكاب أعمال عنف أكثر من الديانات الأخرى بمقدار 12 نقطة مئوية من بداية عام 2014 وكانت ضعف هذا الرقم في مارس (آذار) 2002 – بعد مرور أقل من عام على وقوع هجمات الحادي عشر من سبتمبر (أيلول).
كان أوباما يستخدم في السابق تعبيرات قوية لوصف حالات التوتر المستمرة بين الأميركيين من أصل أفريقي والأغلبية من البيض في أميركا. فعند مناقشته لتبرئة جورج زيمرمان من حادث قتل المراهق الأسود تريفون مارتن في فبراير (شباط) 2012. تحدث أوباما كيف كان يتم تعقب تحركات السود عند التسوق في أحد المراكز التجارية، وسماع أقفال السيارات عند سيرهم في الشارع.
ولكنه استغل كذلك أكثر الجوانب إثارة للجدل في العلاقات العرقية - سواء كان ذلك عندما قال القس الذي كان يتبعه في السابق، جيرمي رايت «لعن الله أميركا» من منبر الكنيسة أو عند إطلاق النار على مايكل براون وهو شاب أسود أعزل آخر - كفرصة لاختبار مفهوم التميز الأميركي. فكان عنوان خطابه عام 2008 الذي ألقاه في فيلادلفيا عن القس رايت هو «وحدة أكمل»، وهي عبارة رددها بعد ست سنوات ونصف في خطابه أمام الجمعية العامة التابعة للأمم المتحدة.
وقال فيه أوباما: «نحن نرحب بمراقبة العالم لنا - وذلك لأن ما تراه في أميركا هو بلد تعمل بشكل مطرد على معالجة مشاكلنا وجعل اتحادنا أكثر كمالا. فأميركا ليست هي نفسها كما كانت منذ 100 عام، أو منذ 50 عاما أو حتى قبل عقد من الزمان. ولأننا نكافح من أجل مبادئنا، فنحن مستعدون لتوجيه النقد لأنفسنا عندما نخطئ».
ولكن كل هذه الاعترافات بالخطأ - سواء كانت من خلال إقرار أوباما خلال خطابه في القاهرة عام 2009 بأن الولايات المتحدة كانت ضالعة في الانقلاب الذي جرى عام 1953 للإطاحة بحكومة رئيس الوزراء الإيراني محمد مصدق أو اقتراحه أن أميركا لديها «مسؤولية أخلاقية للعمل» على الحد من التسلح لأن الولايات المتحدة هي الدولة الوحيدة التي «استخدمت السلاح النووي» – كل هذه الاعترافات تعرضت لانتقادات حادة من جانب معارضيه.
ويرى أوباما بأن الولايات المتحدة متميزة لأنها تستجيب لتقييم مواطنيها الصريح بشأن ما إذا كانت ترقى إلى مستوى قيمها الأساسية.
ودافع عن دورها المتميز الذي تلعبه في العالم نظرا لقوتها العسكرية وتقاليدها السياسية، مثل قرار أوباما بالتدخل في ليبيا على أساس أنه ليس من طبيعة أميركا أن تقف مكتوفة الأيدي بينما يتعرض المدنيون لتهديدات.
ولكنه يقول دائما إن الانحراف عن تلك القيم، مثلما حدث على حد قوله خلال إدارة جورج دبليو بوش، يضعف من الولايات المتحدة. فقال في أوائل فترته الرئاسية عن ممارسات الاعتقال والاستجواب التي تمت في عهد سلفه: «لقد انحرفت كثيرا عن مسارها»، وتعهد بوضع حد لعمليات التعذيب، وبإغلاق السجن العسكري في خليج غوانتانامو بكوبا، وتصحيح ما أطلق عليه اسم أخطاء ارتكبتها أميركا خلال «موسم الخوف». في البلاد.
ولكن المعارضين يقولون: إن أوباما يوجه حديثه للشخص الخطأ.
فقال مور: «إن الأفعال الشريرة التي ذكرها بعيدة بشكل واضح عن المعايير الأخلاقية للديانة المسيحية نفسها وواجهها المسيحيون بمعارضة أخلاقية ساحقة». وأضاف أنه رغم أنه يتفهم محاولة أوباما للتأكيد على «أن لا يفهمه أحد على أنه يقصد أن كل المسلمين إرهابيون، ولكنني أعتقد أن الغالبية على دراية بهذه النقطة».
* خدمة «واشنطن بوست»
خاص بـ«الشرق الأوسط»
