وُضعت ميغان ماركل، دوقة ساسكس، البالغة من العمر 39 عاماً، في خانة «الأم الكبيرة بالسن» بعدما أعلنت حملها في وقت سابق من هذا الشهر، وفقاً للمجتمع الطبي.
ومثلما حصل في حملها الأول عندما كان عمرها 37 سنة، سيتم التعامل مع الحمل الثاني لزوجة الأمير البريطاني هاري من قبل المجتمع الطبي على أنه «حمل الشيخوخة»، لأنها ستلد بعد سن 35 عاماً، وفقاً لشبكة «إيه بي سي نيوز».
وعندما قيل لأماندا كاندي، وهي أم لطفلين من بيثيسدا بولاية ماريلاند الأميركية، إنها تعتبر ضمن فئة «الشيخوخة» في سن 34 مع حملها الأول، اقترحت على الطبيب أن يجد صفة جديدة.
وقالت: «أتذكر أنني قلت له إننا بحاجة إلى مصطلح أفضل... يمكنك القول إنني كلاسيكية، لكن من فضلك لا تستخدم كلمة (شيخوخة)».
وأوضحت كاندي أن مصطلح «حمل الشيخوخة» أصبح الآن يستخدم كمزحة مع صديقاتها، ومعظمهن يلدن في سن أقرب إلى عمر ماركل.
ورغم ذلك، تعتقد كاندي أن لهذا المصطلح تأثيراً حقيقياً على النساء مثلها.
وقالت: «الشيء المؤسف في مصطلح مثل الشيخوخة هو أنه يضغط على النساء... إنه يجعلنا نفكر في الوقت الذي تدق فيه الساعة، وهنا عادة نبدأ في مواجهة مشاكل في الحمل».
وتعتبر الولادة في وقت لاحق من الحياة حقيقة متنامية في الولايات المتحدة. منذ عام 2007، ارتفع معدل المواليد بنسبة 19 في المائة للنساء في أوائل الأربعينيات من العمر، و11 في المائة للنساء في أواخر الثلاثينيات من العمر، و2 في المائة فقط للنساء في أوائل الثلاثينيات من العمر. انخفضت معدلات المواليد للنساء في العشرينات من العمر من عام 2015 إلى عام 2016، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
* لماذا مصطلح «شيخوخة»؟
يبدو أن الحمل عند كبار السن أو «حمل الشيخوخة» مصطلح تعرفه معظم النساء وتخشاه، لكنه ليس تعبيراً يستخدمه جميع الأطباء. ويعتبر «العمر المتقدم للأم» هو المصطلح المقبول في المجتمع الطبي، وفقاً لمتحدث باسم الكلية الأميركية لأطباء النساء والتوليد.
ورغم أن مصطلحات «الشيخوخة» و«العمر المتقدم» و«كبار السن» لا تحبها النساء في سن الإنجاب، إلا أنها تعكس واقعاً طبياً، كما قال الخبراء لشبكة «إيه بي سي نيوز».
وقالت الدكتورة شيلبي ميهتا لي، اختصاصية طب الأجنة في مركز لانغون الطبي بجامعة نيويورك، «إنه نوع من التعبير التعسفي، لكن في الوقت نفسه نفهم أن التقدم بالعمر يؤثر على الحمل ونتائج الحمل، وهناك المزيد من المخاطر، خصوصاً بعد أن تتجاوز المرأة سن الأربعين».
واختار الباحثون قبل عقود سن 35 عاماً بينما كانوا يحاولون تحديد عمر النساء الحوامل اللواتي يجب أن يخضعن لفحص بزل السائل الأمنيوسي، وهو اختبار قبل الولادة يتم فيه إزالة كمية صغيرة من السائل الأمنيوسي من الكيس المحيط بالجنين للاختبار، وفقاً لميهتا لي.
وتعد النساء اللواتي يبلغن أكثر من 35 عاماً أكثر عرضة لخطر إنجاب طفل مصاب بمتلازمة داون.
وتبلغ ميغان، التي تعيش في كاليفورنيا مع زوجها الأمير هاري وابنهما آرتشي، 40 عاماً في أغسطس (آب) المقبل. ولم يشارك الزوجان التاريخ المحدد لولادتها.
