«كورونا» يصل لأبعد نقطة على الأرض

كانت القارة الوحيدة الخالية من «كوفيد 19»

زوج من البطاريق يقف فوق كتلة من الثلج شرق القارة القطبية الجنوبية (أرشيفية - رويترز)

قال جيش تشيلي إن فيروس كورونا وصل إلى القارة القطبية الجنوبية، التي كانت القارة الوحيدة الخالية من «كوفيد 19». في حين سارع مسؤولو الصحة والجيش لإجلاء وعزل العاملين في محطة أبحاث نائية محاطة بالمحيط والجبال الجليدية.
وقالت القوات المسلحة هذا الأسبوع إن 36 فرداً على الأقل أصيبوا في قاعدة برناردو أوهيجينز، 26 منهم عسكريون، و10 من المتعاقدين المدنيين المكلفين بأعمال صيانة في القاعدة، بحسب ما نقلته وكالة رويترز للأنباء.
وتقع محطة الأبحاث التي يديرها جيش تشيلي، بالقرب من طرف شبه جزيرة في أقصى شمال القارة القطبية الجنوبية، وتطل على خليج، كثيراً ما تنتشر فيه الجبال الجليدية. وقال الجيش إن أفراد القاعدة «معزولون بالفعل بشكل ملائم، ويخضعون للملاحظة باستمرار» من قبل السلطات الصحية في ماجالانيس بمنطقة باتاجونيا، مضيفاً أنه لم تحدث أي مضاعفات حتى الآن.
ويقدر الباحثون في هيئة المسح البريطانية للقطب الجنوبي أن نحو 1000 فرد في 38 محطة بأنحاء القارة المتجمدة قد أبحروا بأمان في فصل الشتاء في نصف الكرة الجنوبي دون وقوع حوادث. لكن زيادة في حركة السفر من المنطقة وإليها هذا الربيع وفي أوائل الصيف زادت من خطر الإصابة.
وقال مسؤول صحافي بالجيش إنه تم تسجيل أولى حالات الإصابة بـ«كوفيد 19» في منتصف ديسمبر (كانون الأول) عندما مرض جنديان. وأفادت البحرية في تشيلي بأنها رصدت أيضاً 3 حالات إصابة بـ«كوفيد 19» بين 208 من أفراد طاقم سفينة أبحرت في منطقة القطب الجنوبي في الفترة بين 27 نوفمبر (تشرين الثاني) و10 ديسمبر الحالي.