تأجيل محاكمة تسليم أسانج في بريطانيا بسبب «كوفيد - 19»

مؤسس «ويكيليكس» جوليان أسانج (أ.ف.ب)

أرجأت قاضية بريطانية، اليوم (الاثنين)، جلسات استماع بشأن تسليم مؤسس «ويكيليكس» جوليان أسانج كان من المفترض أن تبدأ الشهر المقبل، بعدما منعه وباء «كوفيد - 19» من لقاء محاميه.
وفي جلسة استماع تمهيدية في محكمة الصلح في ويستمنستر في لندن، وافقت القاضية فانيسا باريتسر على تأجيل موعد بدء المحاكمة بشأن تسليمه التي كانت مقررة في 18 مايو (أيار)، وتستمر لثلاثة أسابيع. لكنها نبهت إلى أن أقرب موعد مقبل سيكون في نوفمبر (تشرين الثاني).
وسيتم الاتفاق على جدول زمني جديد للقضية خلال جلسة إدارية أخرى في الرابع من مايو، حسب ما نقلته وكالة الصحافة الفرنسية.
ويقبع أسانج حالياً في سجن بيلمارش الخاضع لحراسة مشددة في جنوب لندن بينما يواجه طلباً من الولايات المتحدة بتسليمه ليحاكَم بتهم التجسس.
وأفاد محاموه (الاثنين) بأنهم لم يتمكنوا من البحث في القضية مع أسانج منذ تسبب تفشي فيروس «كورونا» المستجد في إغلاق شامل في بريطانيا قبل نحو شهر.
وقال محاميه إدوارد فيتزجيرالد للمحكمة «لطالما كانت هناك صعوبات كبيرة في الوصول إلى أسانج». وأضاف «لكن مع تفشي فيروس كورونا، لن يكون التحضير لهذه القضية ممكناً».
ويواجه أسانج تهما بموجب قانون التجسس الأميركي على خلفية نشر «ويكيليكس» عام 2010 سلسلة ملفّات سرية تشمل معلومات مفصّلة عن العمليات العسكرية الأميركية في أفغانستان والعراق.
وفي حال إدانته، يواجه أسانج احتمال سجنه لـ175 عاماً.
ولجأ أسانج إلى السفارة الإكوادورية في لندن عام 2012 بعدما تخلّف عن حضور إجراءات محاكمته في قضية منفصلة في السويد، لكن الشرطة البريطانية أوقفته في السفارة العام الماضي. ورفضت المحكمة الإفراج عنه بكفالة الشهر الماضي بعدما أصر على أنه يواجه خطر الإصابة بـ«كوفيد - 19» في سجن بيلمارش.
وتدرس الحكومة البريطانية الإفراج بشكل موقت عن بعض السجناء وسط القلق من احتمال تفشي «كوفيد - 19» في السجون. لكن القاضية باريتسر اعتبرت في 25 مارس (آذار) أن «لا أساس» للإفراج عن أسانج.