باكستان: إلقاء القبض مجدداً على قاتل صحافي أميركي عام 2002

جدارية للصحافي دانيال بيرل في لوس أنجليس عام 2015 (أ.ف.ب)

ألقت السلطات الباكستانية أمس (الجمعة) القبض مجدداً على مواطن باكستاني بريطاني متهم بقتل مراسل صحيفة «وول ستريت جورنال» الأميركية، دانيال بيرل، في عام 2002، أمس في باكستان، بعد يوم من تبرئة القضاء ساحته. وقالت وزارة الداخلية في إقليم السند، بجنوب البلاد، إن أحمد عمر سعيد شيخ، يواجه وثلاثة آخرون اتهاماً باختطاف وقتل الصحافي الأميركي، وسيبقون قيد الاحتجاز لمدة ثلاثة أشهر.
وأسقطت محكمة أول من أمس حكم الإعدام الصادر بحق شيخ، والذي كانت محكمة معنية بمكافحة الإرهاب أصدرته في عام 2002، ولكنها قضت عليه بالسجن لمدة سبع سنوات لإدانته بتهمة اختطاف بيرل، وهي المدة التي قضاها بالفعل. كما برأت المحكمة ساحة المتهمين الثلاثة الآخرين، بعدما كانت صدرت أحكام بإعدامهم في 2002. وكان من المفترض إطلاق سراح الأربعة، ولكن أعيد القبض عليهم بموجب قانون يسمح للسلطات الباكستانية بإبقاء الأشخاص قيد الاعتقال لما يصل إلى ثلاثة أشهر من دون توجيه اتهام.
وقال وزير الخارجية الباكستاني شاه محمود قرشي، إن الحكومة سوف تدرس تقديم دعوى استئناف بعدما وصفت وزارة الخارجية الأميركية حكم البراءة بأنه «إهانة لضحايا الإرهاب».
وكان بيرل، مراسل «وول ستريت جورنال» في منطقة جنوب آسيا، والذي كان يتخذ من نيودلهي مقراً له، اختطف، ثم قتل، في مدينة كراتشي بجنوب باكستان في فبراير (شباط) 2002. وكان الراحل بين عديد من الصحافيين الغربيين الموجودين في باكستان لتغطية تطورات الوضع في أعقاب سقوط نظام «طالبان» في دولة أفغانستان المجاورة في عام 2001.
إلى ذلك، نددت الولايات المتحدة أول من أمس بقرار محكمة باكستانية إلغاء حكم الإعدام بحق المتطرف أحمد عمر سعيد شيخ، البريطاني الأصل، الذي دين بخطف الصحافي الأميركي دانيال بيرل قبل 18 عاماً وقتلِه بقطع الرأس.
وقالت أليس ويلز، مسؤولة منطقة جنوب آسيا في الخارجية الأميركية، إن تخفيف «عقوبة قتل دانيال بيرل يُعَد إهانة لضحايا الإرهاب حول العالم؛ غير أنها رحبت في المقابل بإمكان أن يلجأ المدعون الباكستانيون إلى الطعن في قرار المحكمة.
وأثارت عملية قتل بيرل استنكاراً عالمياً في أوائل عام 2002، ما وضع الحكومة العسكرية الباكستانية تحت ضغوط كبيرة، في وقت كانت تحاول فيه تلميع صورتها بعدما دعمت على مدى سنوات حركة «طالبان» المتشددة في أفغانستان المجاورة.