باحثون أميركيون أنتجوا لقاحاً واعداً ضدّ «كوفيد-19»

باحث يعمل على اللقاح في جامعة بيتسبرغ (رويترز)

قال علماء أميركيون، اليوم (الخميس)، إن تجارب أولية على فئران لإنتاج لقاح محتمل لمرض «كوفيد-19» بجرعة صغيرة أظهرت أنها قد تحفز على رد فعل مناعي ضد فيروس كورونا المستجد عند مستويات قد تمنع الإصابة.
ويعمل الباحثون في أنحاء العالم على تطوير علاجات محتملة أو لقاحات للمرض الذي يصيب الجهاز التنفسي والذي أودى بحياة حوالى 47 ألف شخص وأصاب قرابة مليون شخص خلال أشهر قليلة.
وقال فريق في كلية بيتسبرغ للطب في الولايات المتحدة إنه استطاع التحرك سريعاً نحو تطوير لقاح محتمل لفيروس كورونا بعد العمل على فيروسات كورونا أخرى تسبب مرض الالتهاب الرئوي الحاد ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية.
وقال الأستاذ المساعد في بيتسبرغ أندريا غامبوتو: «هذان الفيروسان المرتبطان كثيرا بسارس يُعلماننا أن بروتيناً محدداً، يطلق عليه بروتين سبايك، ضروري لتوفير الحصانة من الفيروس... نعلم تماما أين نكافح هذا الفيروس المستجد».
وبإجراء تجربة على فئران، استطاع النموذج الأولي للقاح الذي سمّاه الباحثون «بيتكو فاك»، أن يحدث «اندفاعاً متصاعداً للأجسام المضادة» لفيروس كورونا المستجد خلال أسبوعين.
وحذر الباحثون في بيتسبرغ من أنه بسبب عدم متابعة الحيوانات لفترة طويلة بعد فمن المبكر للغاية القول ما إذا كانت الاستجابة المناعية ضد «كوفيد-19» ستكون فعالة ولأي فترة. لكنهم قالوا إنه مقارنةً باختبارات على الفئران للقاح التجريبي لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية، فإن مستوى كافياً من الأجسام المضادة لإضعاف الفيروس لمدة عام على الأقل قد أُنتج».
ويأمل الفريق أن يبدأ اختبار اللقاح على البشر في تجارب سريرية خلال الأشهر القليلة المقبلة.