باريس تدعو واشنطن إلى عدم خفض وجودها العسكري في إفريقيا

وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر ووزيرة الجيوش الفرنسية فلورنس بارلي يتحدثان في واشنطن (أ.ف.ب)

حذّرت وزيرة الجيوش الفرنسية فلورنس بارلي، اليوم (الإثنين)، من أن الخفض المتوقع في عمليات البنتاغون في إفريقيا سيعرقل جهود التصدي للمجموعات المتطرفة خصوصا في منطقة الساحل. وأكد وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر أن الولايات المتحدة تستعد لتقليص انتشارها العسكري في العالم وأن العمليات في إفريقيا قد تتأثر، من دون إعطاء تفاصيل عن مدى التداعيات.
وقالت بارلي في مؤتمر صحافي مشترك مع إسبر في واشنطن إن «دعم الولايات المتحدة أمر بالغ الأهمية لعملياتنا، وسيؤدي خفضه إلى الحد بشكل كبير من فعاليتنا في عملياتنا ضد الإرهابيين». وأضافت أن «أصدقاءنا في منطقة الساحل» بحاجة ماسة إلى مساعدتنا. وأعربت عن أملها بأن «تواصل الولايات المتحدة وفرنسا دعمهم».
يذكر أن إسبر يُجري إعادة نظر في حجم الانتشار العسكري الأميركي في العالم، ومن المتوقع أن يقلّص وجود القوات الأميركية في غرب إفريقيا حيث تتعاون مع القوات الفرنسية في التصدي لمجموعات متطرفة في مالي والنيجر وبوركينا فاسو وغيرها.
وتريد وزارة الدفاع الأميركية حصر انتشار قواتها في التي تعتبرها أكثر تهديدا، بدءا من الصين وروسيا.
وواشنطن حليفة أساسية لقوة «برخان» الفرنسية وقوامها 4500 جندي، وتقدّم معلومات استخبارية وعمليات استطلاع عبر طائرات مسيّرة وعمليات التزود بالوقود جوا والنقل اللوجستي، وهي مهمات تبلغ كلفتها السنوية 45 مليون دولار.
ولم يكشف إسبر تفاصيل حول الخفض الذي سيطال إفريقيا، لكن تقارير أشارت إلى أنه قد يشمل إغلاق قاعدة أميركية للطائرات المسيّرة في المنطقة.
وأشاد إسبر بالدور القيادي الذي تؤديه فرنسا في منطقة الساحل، وقال: «أعتقد أن الوقت قد حان لكي يقدم حلفاء أوروبيون آخرون المساعدة في المنطقة، ومن شأن ذلك التعويض عن أي تغييرات نجريها في تقييمنا لخطواتنا المقبلة في إفريقيا».