تجربة أول لقاح ضد الملاريا في أفريقيا

وفاة أكثر من 250 ألف طفل بالمرض

لقاح ضد الملاريا

من أجل تحصين الأطفال ضد مرض الملاريا، تعتزم ملاوي أمس الثلاثاء إطلاق برنامج للقاح تجريبي. ويقتل المرض الذي ينقله البعوض مئات الآلاف من الأشخاص سنويا، والغالبية العظمى منهم في أفريقيا.
وقالت ماري هاميل، منسقة تنفيذ برنامج لقاحات الملاريا بمنظمة الصحة العالمية، لوكالة الأنباء الألمانية: «لا تزال الملاريا مرضا مميتا على نحو مأساوي، فهناك أكثر من 250 ألف حالة وفاة للأطفال في أفريقيا كل عام بسبب الملاريا».
وأضافت أنه «أمر لا يُحتمل، وأثره مدمر للأسر والمجتمعات». وأشارت إلى أن اللقاحات «من المحتمل أن تنقذ حياة كثير من الأطفال مما يجعل هذا اللقاح مثيرا للغاية».
يشار إلى أن مالاوي واحدة من ثلاث دول أفريقية، إلى جانب غانا وكينيا، اختارت تجربة اللقاح الجديد، الذي استغرق تطويره 30 عاما. وبرنامج تنفيذ تطعيمات الملاريا الذي تنسقه منظمة الصحة العالمية، هو جهد جماعي مع وزراء الصحة في البلدان الثلاثة المذكورة.
وحسب المنظمة، يعد هذا اللقاح «الأول ضد الملاريا في العالم، وأظهر أنه يوفر حماية جزئية من الملاريا بالنسبة للأطفال الصغار». وتقول منظمة الصحة العالمية إنه تبين من خلال تجربة سريرية أن الأطفال الذين تلقوا جرعات من اللقاح كانت لديهم فرصة أقل للإصابة بالملاريا.
وأظهرت دراسة أن اللقاح منع نحو أربع حالات من كل 10 حالات إصابة بالملاريا بين الأطفال و«بشكل عام، كان هناك تراجع بنسبة 29 في المائة في حالات الإصابة بالملاريا الحادة لدى الأطفال الذين تلقوا اللقاح». يتطلب اللقاح أربع جرعات للأطفال الذين تتراوح أعمارهم من نحو 5 أشهر إلى سنتين. ويهدف البرنامج التجريبي، الذي يتوقع أن يستمر حتى نهاية عام 2022، إلى الوصول إلى نحو 360 ألف طفل سنويا في جميع أنحاء البلدان الثلاثة.