اكتشاف كائن بحجم الفيل عاصر الديناصورات

مقارنة بين الليسوفياتسا والفيل الحديث في صورة توضيحية (رويترز)

أوضح علماء أن كائناً قوي البنيان قريباً من الثدييات وفي حجم الفيل وذا منقار مدبب يمضغ به النباتات، كان يجوب الأراضي الأوروبية جنباً إلى جنب مع الديناصورات، في العصر الترياسي، منذ ما بين 205 و210 ملايين سنة.
وأعلن العلماء أمس (الخميس)، عن اكتشاف مثير في بولندا لحفريات كائن ضخم ذي 4 أرجل، أطلق عليه «ليسوفياتسا بوياني»، ما يشي بأن الديناصورات لم تكن الكائنات العملاقة الوحيدة على الأرض في ذلك الوقت، وأن مجموعة الزواحف الشبيهة بالثدييات التي ينتمي إليها ليسوفياتسا، وتعرف باسم «ديساينودونتيات» لم تنقرض منذ الفترة الطويلة التي كان يعتقدها العلماء في السابق.
وأفاد عالم الحفريات جوجاجوش نيجفيدسكي بجامعة أوبسالا في السويد: «نعتقد أنه واحد من أكثر الاكتشافات إثارة لحفرية من العصر الترياسي في أوروبا».
وليسوفياتسا هو أضخم حيوان بري معروف عاصر الديناصورات، وكان طوله نحو 4 أمتار ونصف المتر، وارتفاعه 2.6 متر، وكان يزن 9 أطنان.
والعصر الترياسي هو عصر ظهور الديناصورات، وأعقبه العصران الجوراسي والطباشيري.
وظهر أول الديناصورات قبل نحو 230 مليون سنة.
واستخرج العلماء نحو 100 عينة عظام، تمثل عدداً من كائنات الليسوفياتسا في قرية ليسوفياتس البولندية.
وأظهر تحليل أطراف الكائن أن معدل نمو عظامه كان سريعاً بشكل قريب من الثدييات والديناصورات.