الأمير سلطان بن سلمان: الإنفاق على السياحة المحلية ارتفع 12.5% العام الحالي

أكد الأمير سلطان بن سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار على أن السياحة المحلية حققت نموا مرتفعا في الفترة الأخيرة، على الرغم من القصور الذي لا يزال يعتري البنية التحتية للسياحة، كاشفا عن إطلاق أول وجهة سياحية كبرى بالمملكة، وهي مشروع وجهة العقير السياحية بالأحساء، بعد إجازة عيد الفطر، بعد أن تم إغلاق محفظة استثمارية تقدر بملياري ونصف المليار ريال.
وأوضح الأمير خلال مداخلة هاتفية في نشرة الأخبار بقناة «العربية» أنه، وعلى الرغم من ارتفاع إنفاق السعوديين في السياحة الخارجية، فإن الإنفاق على السياحة المحلية ارتفع أيضا هذا العام بنسبة 12.5 في المائة، حيث تجاوزت الرحلات السياحية المحلية خلال شهر يونيو (حزيران) الماضي 2.1 مليون رحلة سياحية، وفقا لمركز الأبحاث والإحصاءات السياحية (ماس) التابع للهيئة مقابل مليوني رحلة تقريبا للفترة نفسها من العام الماضي 2012، أي بنسبة نمو خمسة في المائة وبإجمالي إنفاق تجاوز 3.4 مليار ريال مقابل إنفاق ثلاثة مليارات ريال للفترة نفسها من العام الماضي، وبنسبة نمو بلغت 12.5 في المائة.
وقدر مركز «ماس» الرحلات السياحية المغادرة خارج المملكة لشهر يونيو بـ2.3 مليون رحلة سياحية مقابل 2.1 مليون رحلة سياحية للشهر نفسه، العام الماضي، وتجاوز إنفاق الرحلات السياحية الخارجية لشهر يونيو (تموز) هذا العام 7.5 مليار ريال مقابل 6.9 مليار ريال لعام 2012.
وأضاف الأمير: «هناك إقبال كبير جدا على السياحة المحلية، مع النمو الضخم الذي تشهده في الفترة الأخيرة، على الرغم مما تعانيه البنية التحتية الخاصة بالسياحة من قصور، والمملكة دولة سياحية ضخمة، والتركيز ليس فقط على السياحة بل أيضا على المشاريع الاقتصادية والتنموية الضخمة»، مستشهدا بتدشين خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز قبل أيام لجملة من المشاريع الصناعية والتنموية العملاقة في مدينتي الجبيل وينبع الصناعيتين، بتكلفة إجمالية بلغت 327 مليار ريال.
وذكر الأمير أن مشروع «العقير»، هو وجهة سياحية ضخمة سوف تنافس على جذب السياح من الخليج، وليس السعودية فقط، موضحا أن المملكة لديها حزمة من المشاريع التي تنتظر قرارين مهمين جدا، هما قرار تأسيس شركة التنمية والاستثمار السياحي، التي هي في آخر مراحلها، وتعد محورا لإطلاق الاستثمار في المشاريع السياحية الكبرى، وجذب القطاع الخاص، وتطوير البنية التحتية للسياحة، ودخول الدولة في استثمار حقيقي للوجهات السياحية، أما القرار الثاني فهو التوسع في تمويل المنشآت السياحية. وتابع: «حتى وإن كانت الدولة قد دخلت في تمويل المشاريع السياحية الكبرى، فهناك حاجة لتمويل المرافق السياحية، مثل الفنادق ومنشآت الإيواء والترفيه».
وأبان الأمير سلطان أن السياحة باتت الآن المصدر الأهم والأكبر لتوفير فرص العمل لمختلف شرائح المجتمع، وفي كل المناطق، مشيرا إلى ما وفره قطاع السياحة في المملكة من فرص عمل تجاوزت 189 ألف فرصة عمل للمواطنين حتى عام 2012م، بنسبة 27 في المائة من إجمالي العاملين في القطاع.
وأكد الأمير سلطان أن الهيئة قطعت شوطا كبيرا في السنوات الماضية في تنظيم صناعة السياحة في بلد بحجم المملكة، متفائلا بأن يشهد العامان المقبلان تطورا كبيرا في السياحة المحلية، خاصة مع ما تقدمه الدولة من دعم للسياحة التي أصبحت قضية وطنية واقتصادية، وأيضا اجتماعية بالنسبة للمواطنين الذين يرغبون في قضاء إجازاتهم في وطنهم والاستمتاع بما يزخر به من مواقع مميزة.