اللورد بولاك واللوبي الإسرائيلي في بريطانيا

سلّطت فضيحة اللقاءات السرية التي عقدتها وزيرة التنمية البريطانية السابقة، بريتي باتيل، مع مسؤولين إسرائيليين الضوء على لوبي «أصدقاء إسرائيل المحافظين»، خصوصاً على رئيسه الشرفي ستيوارت بولاك.
ونظّم بولاك عدداً من اللقاءات جمعت باتيل بسياسيين إسرائيليين بارزين، بينهم بنيامين نتنياهو، دون علم حكومتها، وفق تقارير إعلامية بريطانية. وجدّدت هذه القضية اهتمام الإعلام البريطاني بتأثير اللوبيات الإسرائيلية على السياسة البريطانية الداخلية والخارجية، وفي مقدّمها «أصدقاء إسرائيل المحافظون» و«أصدقاء إسرائيل العمال».
ويستعرض موقع «أصدقاء إسرائيل المحافظون» على صفحته الرئيسية اقتباسات من 3 مسؤولين بريطانيين بارزين، هم: تيريزا ماي، وفيليب هاموند، وبريتي باتيل. وقالت الأخيرة وفق الموقع: «أصبحت صديقة لإسرائيل قبل أن أصبح عضوة في البرلمان. نقدّر العمل الذي تقومون به على مستوى المجتمع والبرلمان كذلك. (كما نقدّر) الدعم الذي تقدّمونه لحزبنا».
وبلغ إجمالي ما قدمته جمعية «أصدقاء إسرائيل» لحزب المحافظين، وفق صحيفة «فاينانشيال تايمز» 377,994 جنيهً إسترليني منذ عام 2004، أغلبها في صورة رحلات مدفوعة الأجر بالكامل لأعضاء البرلمان البريطاني إلى إسرائيل. كما قدّم مديرو اللوبي تبرعات مادية لحزب المحافظين بشكل مباشر، منها تبرعات مباشرة لأعضاء في البرلمان، بينهم وزير البيئة مايكل غوف، والوزير السابق في وزارة التعليم روبرت هالفون، وفق الصحيفة نفسها. كما بلغ إجمالي المبلغ الذي قدّمته هيلدا ورث، نائبة رئيس الجمعية، 176,150 جنيه إسترليني منذ عام 2004، بينما بلغت تبرعات ستيفين ماسي، أمين صندوق اللوبي، 119,050 جنيه إسترليني.
ويقول موقع اللجنة الانتخابية البريطانية إن عدد أعضاء حزب المحافظين الذين أرسلتهم جمعية «أصدقاء إسرائيل» في حزب المحافظين في رحلات إلى إسرائيل منذ عام 2004 بلغ 162 عضواً على الأقل، منهم بوريس جونسون وجورج أوزبورن، وهما سافرا عام 2004، وويليام هيغ عام 2008، وكين كلارك عام 2010، وساجد جافيد وأمبر ردّ عام 2012.
أما الرئيس الفخري للوبي الإسرائيلي المحافظ، ستيوارت بولاك، فيحظى بنفوذ كبير داخل الحزب. وقضى اللورد بولاك نحو ربع قرن رئيساً لجمعية «أصدقاء إسرائيل المحافظين». واستقال من منصبه عام 2015 لينضم إلى «مجلس اللوردات»، لكنه استمر رئيساً فخرياً للوبي الإسرائيلي.
واعتبرت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي، بولاك -في كلمة لها العام الماضي- «فريداً من نوعه»، وامتدحت «اجتهاده وطاقته في العمل». وقبل أيام، نسب أحد الوزراء بالحكومة الحالية الفضل إلى اللورد بولاك في «إدارة أكثر عمليات الضغط تأثيراً بمجلس الوزراء في البرلمان البريطاني»، مؤكداً أنه «يمتلك معرفة موسوعية» بممولي حزب المحافظين.
غير أن الرحلة التي قامت بها وزيرة التنمية السابقة إلى إسرائيل كانت محوراً للفضيحة البرلمانية التي ألمت باللورد بولاك بعد أن تولى بنفسه الإعداد لاثني عشر اجتماعاً في إسرائيل، منها اجتماع مع بنيامين نتنياهو، وفق الإعلام البريطاني.
واعتبر كريسبين بلنت، الوزير السابق للشؤون الخارجية، أنه «كان من المفترض على اللورد بولاك أن يعلم ويدرك أبعاد المأزق الذي أقدم عليه بتنظيمه لقاءات باتيل في إسرائيل». وأضاف بلنت وفق «فاينانشيال تايمز» أن بولاك «بدأ هذا الأمر منذ فترة طويلة. فقد دفعته ثقته الزائدة بالنفس إلى أن يقوم بترتيب سلسلة من الاجتماعات غير الرسمية لأحد أعضاء الحكومة».
في المقابل، دافع محافظون عن اللورد بولاك واعتبروا أنه رافق عشرات النواب إلى إسرائيل خلال السنوات الماضية، وأنه لا يتحمّل عدم إخبار باتيل الحكومة بنيتها عقد لقاءات مع مسؤولين إسرائيليين، وفق ما نقل الإعلام البريطاني.