أسفرت قرعة مرحلة المجموعات لبطولة كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، المقرر إقامتها بساحل العاج مطلع العام المقبل، عن مجموعات متوازنة للمنتخبات العربية المشاركة في البطولة.
وتمثل منتخبات مصر والمغرب وتونس والجزائر وموريتانيا، الكرة العربية في البطولة.
وتم توزيع المنتخبات الـ24 المشاركة في البطولة القارية، التي تجرى خلال الفترة من 13 يناير (كانون الثاني) حتى 11 فبراير (شباط) 2024، على 6 مجموعات بواقع 4 منتخبات في كل مجموعة.
وضمت المجموعة الأولى منتخبات ساحل العاج، ونيجيريا، وغينيا الاستوائية، وغينيا بيساو، فيما جاء في المجموعة الثانية منتخبات مصر، وغانا، والرأس الأخضر، وموزمبيق.
أما المجموعة الثالثة فضمت السنغال، والكاميرون، وغينيا، وغامبيا، بينما في المجموعة الرابعة منتخبات الجزائر، وبوركينا فاسو، وموريتانيا، وأنغولا.
وضمت المجموعة الخامسة كل من تونس، ومالي، وجنوب أفريقيا، وناميبيا، وفي المجموعة السادسة منتخبات المغرب، والكونغو الديمقراطية، وزامبيا، وتنزانيا.
ومن المقرر أن تقام المباراة الافتتاحية للبطولة بين منتخبي ساحل العاج وغينيا بيساو.
وكان الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) كشف قبل 3 أسابيع عن رؤوس المجموعات والتصنيف الخاص بالمنتخبات المشاركة، حيث تم تقسيم الفرق إلى 4 مستويات وفقاً لتصنيف الاتحاد الدولي للعبة «فيفا» الصادر في 21 سبتمبر (أيلول) الماضي، حيث ضم كل مستوى 6 منتخبات، فيما قامت القرعة بتوزيع المنتخبات الـ24 على المجموعات الست بواقع منتخب واحد من كل مستوى في كل مجموعة، لتتكون المجموعة الواحدة من 4 منتخبات.
ويتأهل أصحاب المركزين الأول والثاني في المجموعات الست إلى الأدوار الإقصائية بالبطولة، بالإضافة إلى أفضل 4 منتخبات حاصلة على المركز الثالث.
وتتسم هذه النسخة بأن جميع المنتخبات المشاركة فيها تحظى بخبرة سابقة بالبطولة، حيث سبق لكل منها المشاركة في نسخة واحدة على الأقل.
كما تشهد هذه البطولة مشاركة 12 من المنتخبات الـ15 التي سبق لها الفوز بالمسابقة التي انطلقت نسختها الأولى عام 1957، ما يعني أن نصف عدد المنتخبات المشاركة سبق له الفوز باللقب، وهو ما ينتظر أن يضاعف من حجم الإثارة في هذه النسخة لمشاركة جميع المنتخبات الكبيرة وذات الخبرة في القارة السمراء.
يُذكر أنه شارك في إجراء القرعة عدد من أساطير كرة القدم الأفريقية، هم النيجيري المعتزل جون أوبي ميكيل، والمغربي أشرف حكيمي ظهير باريس سان جيرمان الفرنسي، والسنغالي ساديو ماني جناح فريق النصر السعودي، والمهاجم العاجي المعتزل ديدييه دروغبا.
