بعد نحو 60 عاماً من الاحتفاظ بها داخل علبة حلوى، أعاد بريطاني قطعاً من بلاط أثري تعود إلى العصور الوسطى، كان قد أخذها عندما كان طفلاً في التاسعة خلال زيارة عائلية إلى دير وينلوك في مقاطعة شروبشاير.
ووفق «الغارديان»، كانت القطع الثلاث من البلاط الطيني المزخرف، التي يعود تاريخها إلى أواخر القرن الـ13 وبدايات القرن الـ14، قد أخذها سيمون وايت تذكاراً خلال زيارة عائلية إلى دير وينلوك أواخر ستينات القرن الماضي.
وعثر وايت، البالغ حالياً 68 عاماً، وهو خبير مساحة مُعتَمد متقاعد، على قطع البلاط الأثري داخل علبة حلوى قديمة خلال انتقاله من منزل إلى آخر، فبادر إلى إبلاغ هيئة «التراث الإنجليزي». وقال للمسؤولين إنه يتذكر أن والده شجَّعه على أخذ تلك القطع، لكنه ظلَّ يشعر بشيء من عدم الارتياح حيال ذلك، وأعرب عن سعادته بالعثور عليها مجدداً.
وقال: «أتذكر ذلك اليوم جيداً، حين كان والدي يقف للحراسة. لا أعلم ماذا كان سيقول لو ضُبطنا. لست متأكداً تماماً مما حدث للبلاط بعد ذلك، لكنه تنقّل معنا عبر منازل عدة وتقلبات عائلية مختلفة، قبل أن أعثر عليه مجدداً في علّيتي في وقت سابق من هذا العام داخل علبة مهترئة».
وبمساعدة مذكرات العائلة، توصَّل وايت إلى أنّ القطع تعود على الأرجح إلى دير وينلوك، فتواصل مع الجهة المسؤولة عن الموقع، وهي هيئة «التراث الإنجليزي».
وقالت مساعدة أمينة المتحف في الهيئة، ماتي كامبريدج، إن خبراء العصور الوسطى خلصوا إلى أن وايت كان محقّاً في ترجيح دير وينلوك مصدراً لتلك القطع. وأوضحت أنّ هذا النوع من البلاط لم يُعرف وجوده في شروبشاير إلا في ثلاثة مواقع: دير هوغموند، ودير بريدجنورث، ودير وينلوك.
وأضافت: «نظراً إلى أنّ دير بريدجنورث لا يحتوي على بلاط في موقعه الأصلي، ولم تُجرَ فيه أي عمليات حفر إلا بعد زيارة وايت، ولأنّ دير هوغموند لا يحتوي إلا على رقعة صغيرة من البلاط، يمكننا ترجيح أنّ هذه القطع تعود إلى دير وينلوك».
وكان دير وينلوك موطناً لرهبان كلوني، الذين عُرفوا بولعهم بالزخارف المعمارية المتقنة. وأشارت كامبريدج إلى أنّ هيئة «التراث الإنجليزي» أعربت عن سعادة خاصة لأنّ إحدى القطع تحمل نقش تنين، وهو عنصر لم يكن معروفاً سابقاً في الموقع، قائلةً: «هذا أمر مثير جداً». أما القطعة الأخرى فتُظهر وجهاً يُعتقد أنه لأسد، أو ربما لوجه عابس.
والتقى وايت بكامبريدج في دير وينلوك لإعادة القطع. وقالت: «أراد أن يقوم بما يشبه رحلة حج. لا توجد أيّ ضغائن؛ فقد كان في التاسعة فقط، وقيل له: (هذا جميل، خذه إلى المنزل). نحن ممتنون جداً لوايت لحرصه على إعادة القطع».
وأضافت: «ليس من غير المألوف أن تُؤخذ تذكارات من مبانٍ تاريخية، لكن ما يُميّز هذه الحالة أنّ هذه القطع حُفظت بعناية طوال هذه المدة. واليوم لدينا إجراءات أكثر صرامة لمنع ذلك، لكن إذا كان مثال وايت يوقظ ضمير أي شخص آخر من الماضي، فسنكون سعداء بسماع قصصهم».
ولن تُعاد البلاطات إلى أرضية الدير، بل ستُنقل إلى مخزن الآثار التابع لهيئة «التراث الإنجليزي» لإجراء مزيد من التحليل.
وقال وايت إنه منذ تقاعده أصبح مهتماً بعلم الآثار، مضيفاً: «الجمعية المحلّية التي انضممتُ إليها قد لا تنظر إلى هذا الأمر بعين الرضا، ومن الصواب تماماً أن تعود هذه البلاطات إلى موطنها».
