تحولت «صحة الأمعاء» في السنوات الأخيرة إلى أحد أكثر المصطلحات رواجاً على منصات التواصل الاجتماعي، حيث تتصدر مشاهد شرب ماء بذور الشيا مع ساعات الصباح الأولى، وإضافة جل طحلب البحر إلى العصائر، واحتساء مرق العظام بدعوى «شفاء» الأمعاء، قائمة النصائح الصحية المتداولة على نطاق واسع.
وتُنسب إلى هذه الممارسات فوائد متعددة، تتراوح بين تحسين المزاج وزيادة الطاقة وتعزيز المناعة. غير أن علماء وباحثين يؤكدون أن الصورة أكثر تعقيداً مما تروّجه هذه الصيحات، لا سيما أن علم ميكروبيوم الأمعاء لا يزال مجالاً حديثاً نسبياً، تتطور معارفه العلمية بوتيرة شبه يومية.
ورغم الإجماع على الدور المحوري الذي يلعبه ميكروبيوم الأمعاء في الصحة العامة، يشير الخبراء إلى أن الأدلة الداعمة لكثير من الحلول السريعة المتداولة تبقى محدودة، وأن التركيز المفرط على علاج الأمعاء قد يكون غير ضروري بالنسبة لمعظم الأشخاص الأصحاء.
ما هو ميكروبيوم الأمعاء؟
توضح مذيعة العلوم في هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، كارولاين ستيل، أن الأمعاء لا تقتصر على المعدة فقط، بل تشمل الجهاز الهضمي كاملاً، من الفم إلى الشرج. ويعيش داخل هذا النظام المعقد ما يُعرف بميكروبيوم الأمعاء، وهو مجتمع هائل يضم تريليونات من البكتيريا والفيروسات والفطريات.
وتصف ستيل هذا الميكروبيوم بأنه «أكثر تفرّداً من بصمة الإصبع»؛ إذ يؤثر بشكل مباشر في كيفية عمل الجسم، ويسهم في امتصاص الطاقة من الطعام، وتنظيم مستويات السكر في الدم، ودعم الجهاز المناعي. كما تشير دراسات متزايدة إلى وجود ارتباط وثيق بين صحة الأمعاء والصحة النفسية، بما في ذلك خفض مستويات القلق وتحسين المزاج.
بين الحقيقة والمبالغة
يرى عالم الأحياء الدقيقة آلان ووكر، وعالمة صحة الأمعاء الدكتورة ميغان روسي، أن معظم الأطعمة الرائجة تقوم على «نواة صغيرة من الحقيقة»، لكنها غالباً ما تُسوَّق على أنها حلول شبه سحرية، مع تضخيم فوائدها الصحية.
ماء بذور الشيا:
تحتوي بذور الشيا على نسبة مرتفعة من الألياف، التي تُعد عنصراً أساسياً لتغذية البكتيريا النافعة والمساعدة على انتظام الهضم. إلا أن ووكر يشدد على أن الاعتماد على مصدر واحد للألياف لا يكفي؛ لأن تنوع الميكروبات يتطلب تنوعاً غذائياً أوسع. ويخلص إلى أن «شرب ماء بذور الشيا ليس ضاراً، لكنه وحده لا يُحدث فرقاً كبيراً».
جرعات زيت الزيتون:
يُعرف زيت الزيتون بخصائصه المضادة للالتهاب وفوائده لصحة القلب، كما قد يساعد في تخفيف الإمساك. غير أن الأدلة العلمية لا تدعم فكرة أن تناوله على شكل «جرعة مركزة» يقدم فائدة إضافية لميكروبيوم الأمعاء مقارنة باستخدامه ضمن الطعام اليومي.
جل طحلب البحر (سي موس):
اكتسب هذا المنتج شعبية واسعة لاحتوائه على ألياف وبعض الفيتامينات والمعادن، إلا أن روسي تؤكد أن الأدلة العلمية التي تثبت تأثيره الإيجابي على صحة الأمعاء «محدودة جداً». كما تحذر من الإفراط في تناوله، خصوصاً لدى المصابين بأمراض الأمعاء الالتهابية، مشيرة إلى احتمال احتوائه على معادن ثقيلة أو نسب مرتفعة من اليود.
مرق العظام:
يُحضَّر مرق العظام بغلي عظام الحيوانات لفترات طويلة لاستخلاص البروتينات والمعادن. ورغم كونه غنياً بالعناصر الغذائية ويُعد طعاماً مريحاً، يوضح ووكر أن معظم هذه العناصر تُمتص في الأمعاء الدقيقة، بينما تعيش غالبية الميكروبات في القولون، ما يقلل من تأثيره المباشر عليها. كما تحذر روسي من احتمال تأثيره السلبي على مستويات الكوليسترول إذا لم تُزَل الدهون المشبعة.
الكومبوتشا:
تحظى الكومبوتشا، وهي شاي مُخمَّر، بتقدير بعض الخبراء، لاحتوائها على أحماض طبيعية ومركبات نباتية مضادة للأكسدة. غير أن روسي تؤكد أن جودتها تختلف من منتج إلى آخر، وتنصح بتجنب الأنواع الصناعية التي يُضاف إليها الخل أو المحليات الصناعية.
هل نحتاج فعلاً إلى «شفاء» الأمعاء؟
تشير ستيل إلى أن أعراضاً مثل الإمساك المزمن، أو الإسهال المستمر، أو آلام البطن المتواصلة قد تستدعي تقييماً طبياً، مؤكدة أن اللجوء إلى أنظمة غذائية قاسية أو إقصائية دون استشارة مختصين قد يكون غير مجدٍ.
وتخلص إلى أن «الغالبية لا تحتاج إلى شفاء الأمعاء»، موضحة أن الأمعاء السليمة لن تستفيد كثيراً من هذه الصيحات. وبدلاً من ملاحقة الترندات الصحية، ينصح الخبراء باتباع قواعد بسيطة ومستدامة، مثل الإكثار من تناول النباتات، وزيادة الألياف الغذائية، وتقليل استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة.
