اكتشف علماء الفلك مؤخراً كويكباً أثار اهتمام المختصين، وقد ازدادت فرص اصطدامه بالأرض قليلاً مقارنة بتقديرات سابقة، وفق «سي إن إن» الأميركية.
وكان قد أُطلق على الكويكب اسم «واي آر-4 2024»، وحسب التقديرات، هناك احتمال بنسبة 2.2 في المائة للاصطدام بكوكبنا في 22 ديسمبر (كانون أول) 2032، وفقاً لوكالة الفضاء الأوروبية.
وقد ارتفعت هذه الاحتمالية على نسبة 1.2 في المائة التي تم تقديرها الأسبوع الماضي، بسبب ملاحظات جديدة.
ووفق توقعات علماء الفلك، فإن هذه النسبة سوف تتغير مع استمرار رصد الكويكب. ووفقاً للوكالة، فإن الكويكبات القريبة من الأرض تمر عادةً بهذا النمط بعد اكتشافها؛ حيث ترتفع فرص الاصطدام في البداية ثم تنخفض لاحقاً. على سبيل المثال، كان الكويكب «أبوفيس» يُعدّ في وقت ما من أخطر الكويكبات التي قد تصطدم بالأرض بعد اكتشافه عام 2004. لكن في عام 2021، تغيّرت تقديرات العلماء بعد تحليل دقيق لمداره.
وكلما زادت ملاحظات العلماء للكويكب «واي آر-4 2024»، تمكنوا من تحسين فهمهم لحجمه ومداره، ما يساعد في تحديد احتمالية الاصطدام بشكل أكثر دقة.
وجاء في منشور وكالة الفضاء الأوروبية: «ببساطة، كلما حصلنا على ملاحظات أكثر، أصبح بإمكاننا تحديد مسار الكويكب بشكل أكثر دقة، ومن المرجح أن يكون مجرد مرور قريب وليس اصطداماً».
وأضافت الوكالة: «لذلك، نتوقع أن يتم تقليل التوقعات بشأن الخطر تدريجياً حتى تصل إلى الصفر». ويقدر العلماء قُطر الكويكب ما بين 40 و90 متراً (131 إلى 295 قدماً).
