اكتشف باحثون من جامعة روتشستر البريطانية علامة عصبية في الدماغ تشير إلى قابلية بعض المراهقين لإدمان الألعاب الإلكترونية.
وأوضح الباحثون أن اكتشاف العلامات العصبية المرتبطة بإدمان الألعاب يُساعد على تطوير أدوات تشخيص مبكرة لتحديد الأطفال والمراهقين الأكثر عرضة للإدمان، ونشرت النتائج، الاثنين، في دورية «Journal of Behavioral Addictions».
وتُعد الألعاب الإلكترونية جزءاً أساسياً من حياة عدد من المراهقين؛ حيث توفر لهم وسائل للتسلية، والتواصل الاجتماعي، وتنمية مهارات مختلفة، مثل التفكير الاستراتيجي وحل المشكلات. ومع ذلك، قد يصبح هذا النشاط مشكلة عند تجاوزه حدود الاستخدام الصحي، ما يؤدي إلى ظهور أعراض الإدمان التي يمكن أن تؤثر سلباً على الصحة النفسية والجسدية للمراهقين.
لذا، فإن تحقيق التوازن بين الاستمتاع بالألعاب والحفاظ على نمط حياة صحي يُعدّ أمراً ضرورياً لضمان تأثير إيجابي على نمو المراهقين وتطورهم، وفق الباحثين.
واعتمدت الدراسة على تحليل بيانات 6143 مراهقاً، تتراوح أعمارهم بين 10 و15 عاماً، جُمعت على مدى 4 سنوات. واستخدم الباحثون تقنيات التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI) لرصد نشاط الدماغ، وركّزوا على قياس استجابة الدماغ لتحفيز المكافآت.
وكشفت الدراسة عن ارتباط بين انخفاض نشاط مناطق الدماغ المسؤولة عن اتخاذ القرار ومعالجة المكافآت وارتفاع احتمالية ظهور أعراض إدمان الألعاب الإلكترونية في السنوات اللاحقة.
وأظهرت النتائج أن المراهقين الذين ظهرت لديهم أعراض الإدمان أظهروا نشاطاً أضعف في المناطق الدماغية المرتبطة بمعالجة المكافآت. ويشير ذلك إلى أن انخفاض حساسية الدماغ للمكافآت غير المتعلقة بالألعاب قد يكون عاملاً رئيساً في تطور هذا النوع من الإدمان. كما لوحظ أن النشاط الدماغي المنخفض يرتبط بزيادة أعراض الإدمان مع مرور الوقت، ما يؤكد أهمية العلامات العصبية في التنبؤ بالمخاطر المستقبلية.
وقال الدكتور دانيال لوبيز، الباحث الرئيس للدراسة من جامعة روتشستر: «الألعاب الإلكترونية ليست ضارة بحد ذاتها، لكنّ هناك حدّاً ينبغي عدم تجاوزه».
وأضاف عبر موقع الجامعة: «تُظهر دراستنا أن بعض الأشخاص أكثر عرضة للإدمان، وهذا يُشكل رسالة مهمة للآباء الذين يسعون لتحقيق توازن بين اللعب الصحي والاستخدام المفرط».
وأكد الباحثون أن هذه النتائج تُمثل خطوة مهمة نحو تحديد المراهقين الأكثر عرضة للإدمان، ما يُمكّن الآباء والجهات التربوية من اتخاذ خطوات استباقية لتوفير بيئة صحية وتحقيق التوازن بين الترفيه والمسؤولية.
وأشاروا إلى أن هذه الدراسة تأتي ضمن مشروع أوسع لفهم تطور الدماغ خلال مرحلة المراهقة؛ ما يفتح المجال أمام أبحاث مستقبلية تُركز على السلوكيات الخطرة لدى الشباب.
