بعيداً عن الصخور في سلسلة جبلية نائية بالقرب من لاس فيغاس، يُحاكي السطح المنعكس لمُجسَّم مستطيل لامع، المناظر الطبيعية الصحراوية الشاسعة المحيطة بالقمّة الجبلية، حيث شُيِّد. ولكن من أين جاء؟ هذا لغزٌ قالت «هيئة الأسماك والحياة البرّية الأميركية» إنها تحاول حلَّه بعدما اكتشفته عبر منشور في وسائل التواصل الاجتماعي. ووفق «أسوشييتد برس»، اكتُشِف هذا المُجسَّم المستطيل المتوازي والمغطَّى بالكامل بالمرايا نهاية هذا الأسبوع في منطقة مرغوبة من المتنزّهين، على بُعد نحو ساعة شمال لاس فيغاس. وكتبت إدارة الشرطة: «نرى كثيراً من الأشياء الغريبة عندما يذهب الناس سيراً لمسافات طويلة، مثل عدم الاستعداد لمواجهة الطقس، وعدم جلب ما يكفي من الماء... ولكن انظروا إلى هذا!». تُظهر الصور المرافقة لنشرة إدارة الشرطة الهيكل الغريب شامخاً أمام سماء زرقاء زاهية، مع مناظر بعيدة لوادي لاس فيغاس؛ مما يُذكِّر بالمُجسَّم في فيلم المخرج ستانلي كوبريك «2001: رحلة فضائية».
هذه أحدث واقعة في سلسلة من الأعمدة اللامعة الغامضة التي ظهرت منذ عام 2020 على الأقل، بينما تنبّأ بعضٌ من مستخدمي شبكات التواصل أن تكون عبارة عن صندوق يحتوي على كنز، ولم يرَ فيها قسم ثانٍ أكثر من مزحة. وفي نوفمبر (تشرين الثاني) 2020، عُثر على كتلة معدنية مماثلة في أعماق منطقة شبيهة بالمريخ في صحراء يوتا الصخرية الحمراء. ثم جاءت المشاهدات في رومانيا، ووسط كاليفورنيا، وفي شارع فريمونت الشهير بوسط لاس فيغاس. وقد اختفت جميعها بالسرعة عينها التي ظهرت بها. ويُعتقد أنّ هيكل ولاية يوتا الذي أسر مخيّلة العالم خلال الجائحة، هو الأول في السلسلة. وكان على ارتفاع 12 قدماً (3.6 متر)، ومطموراً في الصخور بمنطقة نائية، حدَّ أنَّ المسؤولين لم يكشفوا عن موقعه على الفور خوفاً من فقدان الناس، أو أن تتقطَّع بهم السبل أثناء محاولة العثور عليه. ولا تزال جحافل من السياح الفضوليين قادرة على العثور عليه؛ وعلى طول الطريق سُويت النباتات بالأرض بسياراتهم، وتركوا وراءهم نفايات بشرية في ريف خالٍ من دورات المياه. يقول رجلان معروفان بممارسة الرياضات الخطرة بولاية يوتا، إنّ هذا النوع من الضرر دفعهما إلى التدخُّل في وقت متأخر من الليل وتدمير الهيكل.الآن، قالت «هيئة الأسماك والحياة البرّية الأميركية» إنها تشعر بالقلق من أنّ مستوى الضرر عينه قد يحدث في محميّة الحياة البرّية الوطنية الصحراوية التي أُنشئت لحماية الأغنام ذات القرون الكبيرة، كما أنها موطن لنباتات نادرة. وهي أكبر محميّة للحياة البرّية خارج ألاسكا، ويمكن أن تغطّي مساحة ولاية رود آيلاند مرّتين. علّقت مديرة المحميّة بالإنابة كريستا وايز: «قد يتوافد الناس بحثاً عنه، ويأتون بمركبات غير مناسبة، أو يقودون سيارات في أماكن لا ينبغي لهم الذهاب إليها، ويدوسون النباتات».
