التقط رجل على مشارف الستين يُدعى بول ماسون، صورة للمذنب «12ب/ بونس بروكس» في ملبورن باستخدام تلسكوب ذكي على سطح منزله في مقاطعة ديربيشاير شرقي ميدلاندز في إنجلترا.
ويقول «المركز الوطني للفضاء» إنّ فرصة رؤيته لا تتعدّى مرّة أو مرّتين مدى الحياة، لمروره بالأرض مرّة كل 71 عاماً فقط.
ووفق هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، أكد ماسون: «لن أراه مجدداً. يُسعدني أنني التقطته».
وتابع: «اضطررتُ إلى وضع منظاري الذكي أعلى السطح، فالرؤية كانت ضعيفة جداً في الأفق».
اكتشف المذنّب عام 1812 جان لويس بونس، وثانيةً ويليام روبرت بروكس عام 1883؛ وهو يتكوّن من الغبار والجليد، ويترك ذيله الأخضر الزاهي خلفه كلما ارتفعت حرارته بسبب الشمس.
ويمكن أن يصبح «مرئياً بالعين المجرّدة» خلال أسابيع، فيبلغ أعلى مستويات رؤيته يوم 21 أبريل (نيسان) الحالي.
ولرؤية المذنب النادر، يمكن استخدام منظار أو تلسكوب للبحث عن «نجم ضبابي» غامض على يمين كوكب المشتري، منخفض في الغرب مع اشتداد الشفق. أما إذا فاتك ذلك، فينبغي الانتظار حتى صيف عام 2095 لرؤيته.