النوم ليس مجرد شعور بالانتعاش بل هو ضرورة بيولوجية تُمكّن أجسامنا من إصلاح تلف الخلايا بما في ذلك تلف الحمض النووي (دي إن إيه).
تشير دراسة كندية رائدة إلى أن الميلاتونين، وهو الهرمون المعروف بتنظيمه للنوم، قد يُساعد في مُعالجة تلف الحمض النووي الناتج عن اضطرابات النوم المزمنة. ولكن هل يُمكن لمكمل غذائي أن «يعكس» بالفعل سنوات من الضرر؟
دور الميلاتونين
تُنتج الغدة الصنوبرية في الدماغ الميلاتونين عند حلول الظلام مُرسلةً إشارةً للجسم للاستعداد للنوم. وبالإضافة إلى خصائصه المُحفزة على النوم يُعد الميلاتونين مضاداً قوياً للأكسدة. وتحمي مضادات الأكسدة الخلايا من الإجهاد التأكسدي، وهي حالة يفوق فيها عدد الجذور الحرة عدد مضادات الأكسدة ما يُلحق الضرر بمكونات الخلايا بما في ذلك الحمض النووي، ما قد يؤدي إلى طفرات وأمراض مثل السرطان. ولطالما ارتبط الحرمان من النوم بمخاطر صحية مثل أمراض القلب، والسكري، والتدهور المعرفي.
أخطار على العاملين في النوبات الليلية
ويُعدّ العاملون في نوبات العمل الليلية والذين غالباً ما يعانون من اضطرابات في أنماط النوم، وانخفاض في إنتاج الميلاتونين بسبب التعرض للضوء الاصطناعي أكثر عرضة للخطر. إذ يُمكن أن تُعيق دورات نومهم المضطربة قدرة الجسم على إصلاح تلف الحمض النووي التأكسدي، ما قد يزيد من خطر إصابتهم بمشكلات صحية خطيرة. وبصفة أنه مضاد قوي للأكسدة يُحيّد الميلاتونين الجذور الحرة، وقد يُنشّط الجينات المُشاركة في إصلاح الحمض النووي. وهذا الدور المزدوج يجعل الميلاتونين درعاً مُحتملاً ضد تداعيات الأرق.
ما تُظهره الأبحاث
وفي الدراسة الجديدة بقيادة بارفين بهاتي من معهد أبحاث السرطان في كولومبيا البريطانية فانكوفر في كندا أُعطي 40 عاملاً في نوبات العمل الليلية إما مُكمّل ميلاتونين بجرعة 3 ملغم أو دواءً وهمياً قبل نومهم خلال النهار. وقام الباحثون بقياس إصلاح تلف الحمض النووي التأكسدي من خلال تحليل مستويات مؤشر يُسمى (8 - هيدروكسي - 2' - ديوكسي غوانوزين8 - hydroxy - 2' - deoxyguanosine (8 - OH - dG)) في عينات البول، حيث تُشير المستويات العالية من مؤشر غوانوزين إلى نشاط إصلاح أفضل للحمض النووي، حيث تتم إزالة الحمض النووي التالف بنجاح من الخلايا.
وأظهر المشاركون في الدراسة التي نشرت في مجلة «journal Occupational & Environmental Medicine» في 6 مارس (آذار) 2025 الذين تناولوا الميلاتونين زيادة بنسبة 80 بالمائة في مستوى غوانوزين في البول مقارنةً بمجموعة الدواء الوهمي.
تعزيز إصلاح الحمض النووي
ورغم أن هذه النتيجة وُصفت بأنها «ذات دلالة إحصائية محدودة» فإنها تُشير إلى أن الميلاتونين قد يُعزز آليات إصلاح الحمض النووي أثناء النوم المُضطرب. مع ذلك لم يُلاحظ هذا التأثير خلال نوبات العمل الليلية عندما تنخفض مستويات الميلاتونين الطبيعية.
وتتوافق هذه النتائج مع دراسات سابقة تشير إلى أن الميلاتونين يُمكن أن يُعزز التعبير الجيني المسؤول عن إصلاح الحمض النووي، من خلال مساعدة الجسم على التعرف على أجزاء الحمض النووي التالفة، والتخلص منها، وقد يُقلل الميلاتونين من تلف الخلايا على المدى الطويل.
هل يُمكن للميلاتونين عكس تلف الحمض النووي؟
في حين تزعم بعض العناوين الرئيسة أن مكملات الميلاتونين يُمكنها «عكس» تلف الحمض النووي من الضروري توضيح معنى ذلك. إذ لا تُشير الدراسة إلى أن الميلاتونين يُزيل سنوات من تلف الحمض النووي المُتراكم. بل تُسلط الضوء على قدرة الميلاتونين على تعزيز عمليات الإصلاح الطبيعية في الجسم.
أما بالنسبة للأشخاص الذين يُعانون من اضطرابات النوم المُزمنة، سواءً بسبب نوبات العمل الليلية، أو الأرق، أو عوامل نمط الحياة، فقد تُخفف مكملات الميلاتونين من المزيد من الضرر. ويُمكن أن تُوفر تأثيراً وقائياً، مما يُحسّن من قدرة الجسم على مُقاومة الإجهاد التأكسدي.
التطلع إلى المستقبل
وعلى أن هذه النتائج واعدة فإن هناك حاجة إلى مزيد من البحث. حيث كان حجم عينة الدراسة صغيراً، وكان المشاركون فيها حصرياً من العاملين في نوبات ليلية، والذين يواجهون تحديات فريدة تتعلق بإيقاعهم اليومي. وستساعد التجارب الأوسع نطاقاً وطويلة الأمد على فئات سكانية متنوعة في تحديد ما إذا كان الميلاتونين مفيداً للآخرين الذين يعانون من عادات نوم سيئة.
فوائد مكملات الميلاتونين
تحظى مكملات الميلاتونين بشعبية كبيرة بالفعل لتنظيم النوم ومكافحة إرهاق السفر. ورغم أنها متاحة بوصفة طبية فقط في المملكة المتحدة مثلاً فإن فوائدها المحتملة قد تتجاوز مجرد المساعدة على النوم. فمن خلال تعزيز قدرة الجسم الطبيعية على إصلاح الحمض النووي يمكن للميلاتونين أن يلعب دوراً أوسع في دعم صحة الخلايا.
مع ذلك فإن الميلاتونين ليس حلاً سحرياً. بل ينبغي اعتباره مكملاً لنمط حياة صحي وليس بديلاً عن عادات النوم الصحية. ويظل إعطاء الأولوية لأنماط النوم المنتظمة، وتقليل التعرض للضوء الاصطناعي قبل النوم، والحفاظ على نظام غذائي متوازن، وممارسة التمارين الرياضية بانتظام أموراً أساسية لحماية خلايانا من التلف.
وفي نهاية المطاف فإن أفضل دفاع ضد تلف الحمض النووي هو الالتزام بنوم مُنعش، ونهج متكامل للصحة. أما بالنسبة لأولئك الذين يعانون من قلة النوم فإن مناقشة مكملات الميلاتونين مع مقدم الرعاية الصحية يمكن أن تكون خطوة نحو تحسين الصحة والحيوية.
