مع بداية العام الجديد، قد يشعر البعض بسرعة مرور العام الماضي. وتُظهر الأبحاث باستمرار أن إدراكنا لمدى سرعة مرور الوقت يتزايد بالفعل مع تقدمنا في العمر.
ووفقاً لدراسة حديثة أجرتها جامعة «ليفربول جون مورس» البريطانية، فقد شعر الغالبية العظمى من الناس في بريطانيا بأن أعياد الميلاد جاءت بشكل أسرع هذا العام.
ويقول أدريان بيغان، أستاذ الهندسة الميكانيكية مؤلف كتاب «الوقت والجمال: لماذا يمر الوقت ولا يموت الجمال أبداً»: «الوقت الذي تدركه ليس هو نفسه الوقت الذي يدركه شخص آخر؛ فالوقت المادي ليس وقت العقل»، وفقاً لما ذكره تقرير لصحيفة «الإندبندنت» البريطانية.
أدمغتنا كتاب مصوَّر
ويشرح بيغان: «يتلقى الدماغ عدداً أقل من الصور مما تم تدريبه على تلقيه عندما كان صغيراً».
ويفترض أن معدل معالجة المعلومات البصرية يتباطأ مع تقدمنا في العمر، ومع زيادة حجم شبكات الخلايا العصبية في أدمغتنا وتعقيدها، يجب أن تقطع الإشارات الكهربائية مسافات أكبر، مما يؤدي إلى معالجة الإشارات بشكل أبطأ. والنتيجة أننا ندرك عدداً أقل من «الإطارات في الثانية»، مع تقدّمنا في السن. وبالتالي نشعر بأن الوقت يمر بشكل أسرع. إنه مثل كتاب مصور؛ كلما كان عدد الصور أقل، تمكنت من الوصول إلى النهاية بشكل أسرع».
ويضيف: «غالباً ما يندهش الناس من مدى ما يتذكرونه من أيام بدت وكأنها تدوم إلى الأبد في شبابهم؛ ليس الأمر أن تجاربهم كانت أعمق أو أكثر أهمية، بل إنها كانت تتم معالجتها بسرعة كبيرة».
ومن بين الأسباب الأخرى التي تجعلنا نشعر بأن الوقت أصبح أطول عندما نكون أصغر سناً أن الدماغ مبرمج على التمسك بالتجارب الجديدة، كما يقول بيغان، وعندما نكون صغاراً، نخوض تجارب جديدة طوال الوقت.
ويشير إلى أنه كلما تقدمنا في العمر، زادت احتمالية أن نكتسب خبرات جديدة أقل فأقل مع كل عام يمر. ويرجع هذا جزئياً إلى أنه كلما زادت خبراتنا، قَلَّ ما نملك من خبرات جديدة. لكن جزءاً من هذا يرجع إلى الطبيعة البشرية؛ فمع تقدمنا في العمر، قد نصبح عالقين بشكل متزايد في عادات قديمة، ونشعر بالراحة المفرطة مع المألوف، وغير راغبين في متابعة الجديد أو تحدي أنفسنا للدخول إلى المجهول. حتى تجربة طعام جديد قد تبدو وكأنها جسر بعيد جداً.
لكن إذا كنا نفعل نفس الأشياء أسبوعاً بعد أسبوع، فإننا لا نقدم لأدمغتنا أي شيء مثير أو ملحوظ للتعلق به.
ومع قلة الذكريات الجديدة، تمتزج الأسابيع مع الأشهر، وتمتزج مع السنوات، مع القليل من التمييز بينها.
تغيير الروتين
وفقاً لسيندي لوستيج، أستاذة علم النفس بجامعة ميشيغان، يقول إنه، وعلى العكس من ذلك؛ عندما نتذكر فترة مليئة بالأحداث «فإنها تجعلنا نشعر وكأن الوقت يمتد... ويبدو طويلاً للغاية».
وقال إن الروتين هو العدو الذي يمنعك من توسيع وقتك؛ لذا فإن تغيير الأمور، سواء كان مجرد السير في طريق جديد إلى المتجر، أو ممارسة هواية جديدة، أو الاستماع إلى نوع مختلف من الموسيقى، قد يكون المفتاح لإطالة كل عام، بدلاً من النظر إلى الوراء بضبابية متزايدة.
ويقول بيغان: «أبطئ قليلاً، وأجبر نفسك على القيام بأشياء جديدة للابتعاد عن الروتين»، مضيفاً: «دلِّل نفسك بالمفاجآت. افعل أشياء غير عادية، اسأل مَن حولك: هل سمعت نكتة جيدة؟ أخبرني! هل لديك فكرة جديدة؟ افعل شيئاً. اصنع شيئاً. قل شيئاً».
ويوصي بيغان بأن التفكير المستمر في أخطاء الماضي أو القلق بشأن المشاكل المحتملة في المستقبل يضمن لك تفويت أهم جزء من حياتك يحدث الآن! وقال إن «ضمان قضاء جزء من العيش في اللحظة الحالية والوجود عمداً في الحاضر، أمر أساسي للعيش لأطول فترة ممكنة في الوقت الذي لدينا».
وأضاف: «لا أحد منا يعرف مقدار الوقت الذي لدينا، ولكن من المثير للاهتمام أننا نملك في الواقع قدراً كبيراً من السيطرة على كيفية تجربتنا لهذا الوقت».
