نفى البيت الأبيض، الاثنين، تقريراً أشار إلى أن الإدارة الأميركية شرعت في البحث عن وزير دفاع جديد، بعد ما تردد حول مشاركة الوزير الحالي بيت هيغسيث لتفاصيل هجوم مارس (آذار) على الحوثيين عبر مجموعة تراسل.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت إن تقرير الإذاعة الوطنية العامة (إن بي آر) غير صحيح. وكتبت المتحدثة على منصة «إكس»: «قال الرئيس (دونالد ترمب) صباح اليوم، إنه يدعم وزير الدفاع بقوة».
وفي وقت سابق، الاثنين، قالت المحطة الإذاعية نقلاً عن مسؤول لم تُسَمِّه، إن البيت الأبيض شرع في البحث عن وزير دفاع جديد، وذلك بعد أن أشارت تقارير إلى أنه شارك تفاصيل الهجوم على جماعة الحوثي اليمنية المتحالفة مع إيران في مجموعة تراسل ضمت زوجته وشقيقه ومحاميه الشخصي، وفق ما ذكرته وكالة «رويترز» للأنباء.
وأكد الرئيس الأميركي تعقيباً على هذه التقارير أنه يدعم هيغسيث.
وأتت هذه التطورات حول استخدام هيغسيث منصة الرسائل غير السرية «سيغنال» للمرة الثانية لمشاركة تفاصيل أمنية بالغة الحساسية في لحظة حرجة بالنسبة له ولوزارة الدفاع، إذ أقيل مسؤولون كبار من البنتاغون، الأسبوع الماضي، في إطار تحقيق داخلي في تسريب معلومات.
وقال ترمب: «يبلي بيت بلاءً حسناً. الكل سعيد به». وعند سؤال ترمب عما إذا كان لا يزال يثق بهيغسيث، أجاب: «تماماً». وأضاف ترمب: «اسألوا الحوثيين عن أدائه». ويكثف الجيش الأميركي خلال رئاسة ترمب حملته لقصف الحوثيين.
وأوردت «رويترز»، الأحد، أن هيغسيث شارك في المحادثة الثانية تفاصيل عن الهجوم مشابهة لتلك التي كشفت عنها «ذي أتلانتيك»، الشهر الماضي، بعد إدراج رئيس تحريرها جيفري جولدبرغ في محادثة منفصلة على «سيغنال» عن طريق الخطأ.
وشملت مجموعة التراسل الثانية نحو 12 شخصاً، وأُنشئت خلال عملية تأكيد تولي هيغسيث للمنصب من أجل مناقشة مسائل إدارية وليس التخطيط العسكري المفصل. وكان من بينهم شقيق هيغسيث، وهو مسؤول اتصال لدى وزارة الأمن الداخلي مع وزارة الدفاع.
وأظهرت صور نشرها «البنتاغون» للجمهور أن جينيفر زوجة هيغسيث، وهي مُنتجة سابقة لدى قناة «فوكس نيوز»، حضرت اجتماعات حساسة مع نظراء من جيوش أجنبية.
وقال شخص مطَّلع على الأمر لـ«رويترز» إن هيغسيث نُصح عليه بعدم مشاركة المعلومات على أنظمة غير مؤمَّنة مثل «سيغنال» قبل أن يفعل ذلك، الشهر الماضي.
وأعلن مكتب المفتش العام في «البنتاغون»، في وقت سابق هذا الشهر، أنه فتح تحقيقاً في استخدام هيغسيث تطبيقاً تجارياً غير مشفر للرسائل النصية لتنسيق إطلاق الضربات الأميركية على الحوثيين في 15 مارس، وهي عملية حساسة للغاية.
