توفي شخص في شمال شرقي الولايات المتحدة بسبب التهاب الدماغ الخيلي الشرقي (EEE)، وهو مرض نادر ينتقل عن طريق البعوض، وفق ما أعلنت السلطات الصحية المحلية الثلاثاء.
وأوضحت وزارة الصحة في ولاية نيوهامبشر في بيان أن المريض شخص بالغ من مدينة هامبستد، من دون تقديم تفاصيل إضافية عن الجنس أو العمر.
وذكر البيان أن الشخص دخل المستشفى بسبب تدهور خطير في الجهاز العصبي المركزي، وتوفي متأثراً بالمرض.
وأشارت الوزارة إلى أن «آخر إصابة بشرية معروفة بفيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي في نيوهامبشر كانت عام 2014»، عندما أبلغت وزارة الصحة عن «3 إصابات بشرية، اثنتان منها تسببتا في الوفاة».
وتأتي هذه الوفاة على خلفية مخاوف متزايدة في شمال شرقي الولايات المتحدة، بشأن خطر انتشار مرض «EEE»، الذي قد يتفاقم انتشاره بسبب تغير المناخ.
وفي وقت سابق من الشهر، أعلنت ولاية ماساتشوستس، المجاورة لنيوهامبشر، أول حالة لمرض «EEE» لهذا العام في تلك الولاية، لدى رجل ثمانيني.
ووفق مركز مراقبة الأمراض والوقاية منها (سي دي سي)، بوكالة الصحة العامة الرئيسية في الولايات المتحدة، فإن أعراض فيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي تشمل الحمى والصداع والقيء والإسهال والتغيرات السلوكية والنعاس. ويمكن أيضاً أن يسبب مشكلات عصبية كبيرة.
وتنتهي الإصابة بهذا المرض بالوفاة لدى ما يقرب من 30 في المائة من الحالات، ويعاني كثير ممن ينجون منه من آثار لاحقة جسدية أو عقلية.
ويُعدّ الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 15 عاماً، أو يتجاوزون الـ50 عاماً الأكثر عرضة للخطر.
وتنصح السلطات الصحية باستخدام منتجات طاردة البعوض، وارتداء ملابس واقية في الهواء الطلق، وإزالة نقاط المياه الراكدة قرب المنازل لتقليل سهولة تكاثر البعوض.
وأشار تقرير صادر عن منظمة «كلايمت سنترال» عام 2023 إلى أن عدد «أيام البعوض» -أي عندما تكون الظروف الجوية الدافئة والرطبة مثالية لهذه الحشرات- ازداد في معظم أنحاء الولايات المتحدة خلال العقود الأربعة الماضية، بسبب تغيُّر المناخ الناجم عن النشاط البشري.
