تسبّبت العاصفة الاستوائية «ديبي» التي دخلت البرّ الأميركي، صباح أمس (الاثنين)، بقوة إعصار، قبل أن تتراجع حدّتها، بوقوع 4 قتلى على الأقلّ، وهي الآن تهدّد بحدوث فيضانات كارثية في جنوب الولايات المتحدة، وفق ما أوردته «وكالة الصحافة الفرنسية».
وقالت السلطات المحلية إنّ فتى يبلغ من العمر 13 عاماً لقي مصرعه جراء سقوط شجرة على منزل عائلته المتنقّل في فانينغ سبرينغز شمال غربي فلوريدا.
وفي مقاطعة ديكسي بالولاية نفسها، أعلنت الشرطة أنّ شخصين قتلا في سيارة بالمقاطعة، بعد أن «فقد السائق السيطرة عليها بسبب سوء الأحوال الجوية والطرق الرطبة».
أما القتيل الرابع فهو سائق مقطورة وقد قضى بالقرب من تامبا بعد سقوطه في قناة.
ومن المتوقع لـ«ديبي» التي تحوّلت إلى عاصفة مدارية، أمس، بعد وصولها إلى اليابسة، أن تدخل شمال فلوريدا ثم تتجه نحو جنوب جورجيا، قبل أن تصل إلى ساحل تلك الولاية وكارولينا الجنوبية مساء اليوم، وفقاً لمركز الأعاصير الأميركي.
وبعد أن بلغت سرعتها 120 كم/ساعة، تباطأت سرعة الرياح الناتجة عن العاصفة إلى 85 كم/ساعة في المساء، ومن المفترض أن تستمر في التراجع، وفقاً للمركز الوطني للأعاصير.
وحذّر المركز من احتمال ارتفاع منسوب المياه بما يصل إلى مترين تقريباً في أماكن على السواحل.
وقال مدير المركز الوطني للأعاصير مايكل برانان، إنّ «تأثيرات إعصار ديبي بدأت للتو، وسوف يستمر الشعور بها طوال الأسبوع في جزء من الساحل الجنوبي الشرقي».
وأدّى انقطاع الكهرباء عن مئات الآلاف من الأشخاص، بينما يستعد جنوب شرقي الولايات المتحدة، لمستويات تاريخية محتملة من الأمطار وفيضانات كبرى.
وبلغ «ديبي» الشاطئ في منطقة بيغ بيند بولاية فلوريدا كإعصار من الفئة الأولى، وهي الأدنى على مقياس من 5 فئات تصاعدية، وذلك بفضل درجة حرارة دافئة بشكل غير معتاد في خليج المكسيك. وقال المركز الوطني للأعاصير إن أقصى سرعة للرياح المتواصلة بلغت 130 كيلومتراً في الساعة.
وبحسب موقع «باور أوتج» الذي يتتبّع التزويد بالكهرباء، انقطع التيار عن أكثر من 250 ألف مستهلك حتى الآن.
وحذّر المركز الوطني للأعاصير من خطر حدوث عاصفة تهدد الحياة على طول ساحل خليج فلوريدا مع فيضانات تراوح من 6 إلى 10 أقدام (1.8 إلى 3 أمتار) فوق مستوى سطح الأرض في بعض المناطق.
وقال المركز إنه من المحتمل أن تتسبب العاصفة في فيضانات كارثية مع «احتمال هطول أمطار غزيرة تاريخية»، عندما تتحرك بالاتجاه الشمال الشرقي عبر جورجيا وكارولينا الجنوبية خلال الأيام القليلة المقبلة.
وصرّح حاكم فلوريدا رون دي سانتيس، في إحاطة طارئة بشأن الإعصار أول من أمس: «نواجه احتمال حدوث فيضانات كبيرة للغاية، خصوصاً في وسط شمال فلوريدا».
وحثّ دي سانتيس ونائب مدير المركز الوطني للأعاصير جيمي روم، سكان فلوريدا، على الاستعداد للعاصفة سريعاً.
وصدرت أوامر بإخلاء إجباري لجزء من مقاطعة سيتروس بولاية فلوريدا، مع صدور أوامر إخلاء طوعي لـ8 مقاطعات أخرى، وفق ما ذكرت وسائل إعلام محلية.
ومن المتوقع أن يتسبب الإعصار «ديبي» في هطول أمطار تتراوح بين 6 و12 بوصة في أجزاء من فلوريدا، وما يصل إلى ما بين 20 و30 بوصة في المناطق الساحلية بجورجيا وكارولينا الجنوبية قبل نهاية الأسبوع، حسبما قال المركز الوطني للأعاصير.
وأعلن حاكما ولايتي جورجيا وكارولينا الجنوبية حالة الطوارئ قبل وصول الإعصار.
وتوقعت السلطات هطول أمطار غزيرة لعدة أيام، بمستويات قد تكون قياسية، واحتمال حدوث فيضانات مفاجئة شديدة.
من جهته، وافق الرئيس الأميركي جو بايدن الأحد، على إعلان حالة الطوارئ في فلوريدا، ما يسمح بتسريع المساعدات الفيدرالية.
كما فعّل دي سانتيس نشاط الحرس الوطني بالولاية، مع وضع 3 آلاف من عناصره في حالة تأهب للمساعدة في الاستجابة للعاصفة.
