عندما اجتاحت النيران بلدة ألتادينا، في شمال لوس أنجليس، حافظت جانيل غروس على هدوئها، ودُون تردّد، نظمت عملية نقل 25 حصاناً وخنازير وأبقار كانت تتولى رعايتها.
وتقول، لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»، في مركز للفروسية لجأت إليه مع الحيوانات، إن «الأمر صعب على الحيوانات؛ لأنها لا تدرك ماذا يحدث».
لقد أصبح المكان أشبه بسفينة نوح، في ظل الحرائق التي حاصرت المدينة الأميركية، هذا الأسبوع. ومن بين مئات الحيوانات التي أُنقذت أمهار وحمير وعجول.
شعرت غروس بالارتياح عندما وجدت هذا الملاذ الآمن.
وتقول: «آخِر حصان أخرجناه من الإسطبل (...) كانت عملية نقله صعبة جداً»، مضيفة: «كان هناك دخان كثيف وظلام، وعجزت عن رؤية أي شيء. كنت أنا والحصان نتعثر فوق الغصون والحطام الموجود على الأرض».
وتضيف متنهدة: «اعتقدت أنني سأكون من الضحايا الذين قضوا بسبب الحريق».
وأودت النيران بحياة 16 شخصاً، على الأقل، في المنطقة منذ الثلاثاء، وأجبرت أكثر من 150 ألفاً آخرين على الفرار.
تتدفق التبرعات لصالح الناجين، ولكن أيضاً لعدد كبير جداً من الحيوانات المتضررة من المأساة.
«ليلة فوضوية جداً»
تقول مديرة التواصل في مركز لوس أنجليس للفروسية، جيني نيفين: «لم نشهد شيئاً مماثلاً من قبل»، مضيفة: «كانت الليلة الأولى، الثلاثاء، فوضوية جداً. كان الناس يأتون من كل مكان (...) وفي بعض الأحيان كانوا يقومون بتوصيل شحنة كاملة من الخيول داخل شاحنات كبيرة».
أمام أحد الصناديق، تعتني تارا بيج بـ«ترافلز»؛ وهو مهر لابنتها البالغة ثلاث سنوات.
ازداد التضامن وصار هناك ناشطون في مجال حقوق الحيوان وأطباء بيطريون ومتطوعون من كل مكان لتقديم مساعدتهم.
وقد استقبلت جمعية «باسادينا هيومان سوسايتي»، الواقعة في ضاحية أخرى شمال لوس أنجليس، 400 حيوان من ألتادينا.
عدد كبير من هذه الحيوانات مصاب أو يعاني التوتر، على غرار جرو عمره خمسة أيام، لا تزال عيناه مغمضتين، وقد جرى العثور عليه محروق الأذنين، وسط أنقاض مبنى مغطى بالرماد.
لم تنم آني هارفيليتش، رئيسة عيادة «أنيمال ويلنس سنتر» في الأيام الأخيرة. وقد اقترحت الطبيبة البيطرية استقبال الحيوانات عندما اندلع أول حريق، هذا الأسبوع، في باسيفيك باليساديس، وهو حي راقٍ في شمال غربي لوس أنجليس.
وتتلقى منذ ذلك الحين طلبات عدة لرعاية الحيوانات، في حين تستقبل كثيراً منها، كالكلاب والقطط، وحتى الأرانب.
ويُرجَّح أن تستمر موجة الضحايا هذه لفترة طويلة، على حد قولها؛ لأن الحرائق لا تزال خارجة عن السيطرة.
وتقول: «مع انحسار النيران في مناطق معينة، سنعثر على مزيد من الحيوانات المصابة. هذه ليست سوى البداية».
