دعا وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن إسرائيل إلى ضرورة «الالتزام بقوانين الحرب، واحترام القانون الدولي، واتخاذ التدابير الممكنة لتجنب الضحايا المدنيين».
وشدد بلينكن في جلسة استماع عقدتها لجنة المخصصات المالية في مجلس الشيوخ حضرها مع وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، على ضرورة السماح بدخول الغذاء والمياه والدواء وغيرها من المساعدات الإنسانية إلى غزة، مشيراً إلى وجوب «النظر في هدنة إنسانية». ووافق بلينكن على «عدم الدعوة إلى وقف إطلاق النار في غزة إلى أن تتوقف (حماس) عن تشكيل خطر على إسرائيل».
وعدَّ وزير الخارجية الأميركي أنه «من دون مساعدات إنسانية عاجلة ومستدامة، فعلى الأرجح أن ينتشر الصراع وأن تزيد المعاناة».
لكن كلام بلينكن لم يحظ بترحيب حاضرين في الجلسة؛ إذ قاطع عدد منهم إفادته وسط هتافات تدعو إلى وقف إطلاق النار، وعدم إرسال المزيد من التمويل إلى إسرائيل. وعمدت شرطة الكابيتول إلى احتجاز هؤلاء المتظاهرين.
من ناحية أخرى، قارن بلينكن، الذي حضر الجلسة لحث أعضاء الكونغرس على الموافقة على تمويل كل من إسرائيل وأوكرانيا، بين الصراعات في أوكرانيا والشرق الأوسط، معتبراً أن «لديهما صلات واضحة»، خاصة بعد لجوء الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى إيران لمساعدته، فقال: «مقابل هذه المساعدة، زودت موسكو إيران بتكنولوجيا عسكرية متقدمة ما يشكل تهديداً على أمن إسرائيل. إن السماح لروسيا بالسيطرة مع دعم إيران سوف يعزز من نفوذ موسكو وطهران».
من جانبه، حذّر وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن في الجلسة نفسها، إيران والمجموعات التابعة لها من الاستمرار بمهاجمة القوات الأميركية في المنطقة، وقال: «إذا استمرت المجموعات الداعمة لإيران بمهاجمة قواتنا فلن نتردد في اتخاذ التدابير الإضافية والضرورية في المنطقة لحماية قواتنا».
وبعد أسئلة ضاغطة من السيناتور الجمهوري ليندسي غراهام حول طبيعة الرد الأميركي، قال أوستن: «لقد كنا واضحين، إن لم تتوقف الهجمات فسوف نرد. إذن نحن نحتفظ بحق الرد ولدينا القدرة على القيام بذلك، وسوف نرد في الزمان والمكان اللذين نحددهما».
وأشار أوستن إلى أحاديث أجراها مع مسؤولين إسرائيليين لحثهم على ضرورة حماية المدنيين، قائلاً: «لقد كررت بوضوح لزعماء إسرائيل بأن حماية المدنيين في غزة هي واجب معنوي وضرورة استراتيجية».
وتحدث أوستن عن تنسيق قوي بين الجانبين الأميركي والإسرائيلي للمساعدة على إطلاق سراح الأسرى الذين احتجزتهم «حماس». كما أشار إلى خطورة تصعيد في الصراع في حال شن «حزب الله» اللبناني هجمات على إسرائيل، الأمر الذي سيدفعها إلى «فتح جبهتين» في الصراع.
إلى ذلك، حذّر كل من بلينكن وأوستن من تأثير التجاذبات الداخلية في الولايات المتحدة على صورتها في الخارج، خاصة في ظل عرقلة بعض المشرعين لتمويل إسرائيل وأوكرانيا بسبب الانقسامات الحزبية.
وكان الرئيس الأميركي جو بايدن طلب من الكونغرس موازنة إضافية بلغت قيمتها 106 مليارات دولار، تشمل نحو 14 ملياراً لتمويل إسرائيل وأكثر من 61 ملياراً لتمويل أوكرانيا.
