وصل الزوجان البريطانيان المسنّان اللذان أفرجت عنهما سلطات «طالبان» إلى لندن، السبت، بعد احتجازهما في أفغانستان لنحو 8 أشهر، على ما شاهد مراسل «وكالة الصحافة الفرنسية». وصل بيتر رينولدز (80 عاماً) وباربرا رينولدز (76 عاماً) بعد الظهر إلى مطار هيثرو اللندني على متن رحلة تجارية من قطر، الدولة التي توسطت من أجل إطلاق سراحهما، والتي توجها إليها الجمعة بعد الإفراج عنهما.
وكان البريطانيان تزوجا في كابل، عام 1970. وأمضيا نحو عقدين في أفغانستان حيث يديران جمعية تقدّم برامج تعليمية للأطفال والنساء. ومنذ ذلك الوقت، حصلا على الجنسية الأفغانية، بينما أكدت سلطات «طالبان» مراراً أنّ محاكمتهما تتمّ بناء على أنّهما مواطنان. ورفض مسؤولو «طالبان» الإفصاح عن سبب توقيفهما، في فبراير (شباط)، أثناء عودتهما إلى منزلهما في ولاية باميان بوسط البلاد.
في الأشهر الأخيرة، خاض أبناء الزوجين حملة عبر الصحافة العالمية لدعم قضية والديهم، كما أعربوا عن القلق على حياتهما في حال بقيا رهن الاحتجاز. وكانت الدوحة توسّطت للإفراج عن أجانب آخرين كانوا محتجَزين في أفغانستان.
في مارس (آذار)، أفرجت سلطات «طالبان» عن الأميركي جورج غليزمان بعد احتجازه لعامين، ثم عن الأميركية فاي هول التي كانت أوقفت مع الزوجين البريطانيين في فبراير، وجرت العمليتان بجهود قطرية.
وقالت باربرا رينولدز من مدرّج مطار كابل قبل المغادرة: «لقد عوملنا بشكل جيد جداً، ونحن نتطلع لرؤية أولادنا». ومن جانبه، قال ليندسي الذي وقف بجانبها: «نشعر براحة كبيرة للعودة إلى الوطن والاجتماع بأفراد عائلتنا في أقرب وقت». وتوقع دبلوماسي قطري لـ«وكالة الصحافة الفرنسية» أن يبقى الزوجان في الدوحة لإجراء فحوص طبية، قبل أن يغادرا إلى بريطانيا، السبت. وفي لندن، قال وزير الدولة للشؤون الخارجية، هاميش فالكونر، في بيان، إنّه «يشعر بالارتياح»، لأن «محنتهما وصلت إلى نهايتها».
والجمعة، قالت باربرا رينولدز المولعة بالبلد الذي تعيش فيه منذ 18 عاماً: «نتطلّع للعودة إلى أفغانستان إذا استطعنا». وأضافت: «نحن مواطنان أفغانيان».
من جهته، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأفغانية، عبد القهار بلخي، في منشور على منصة «إكس»، إنّ قطر «سهّلت» الإفراج عنهما.
وكانت الدوحة توسّطت للإفراج عن أجانب آخرين كانوا محتجَزين في أفغانستان. ففي مارس (آذار)، أفرجت سلطات «طالبان» عن الأميركي جورج غليزمان بعد احتجازه لعامين، ثم عن الأميركية فاي هول التي كانت أوقفت مع الزوجين البريطانيين، في فبراير، وجرت العمليتان بجهود قطرية.
والسبت الماضي، أعلنت سلطات «طالبان» أن أجانب آخرين محتجزون في البلاد، بينهم أميركي واحد على الأقل، وذلك خلال زيارة نادرة لكابل للمبعوث الأميركي الخاص بالمحتجزين آدم بوهلر. وصرّح نائب رئيس الوزراء الأفغاني، عبد الغني برادار، يومها بأن «آدم بوهلر قال إن البلدين سيتبادلان سجناءهما، فيما يتعلق بقضية المواطنين المسجونين في أفغانستان، وفي الولايات المتحدة».
وبريطانيا واحدة من الدول الغربية القليلة التي أعلنت تخصيص ملايين الدولارات لمساعدة أفغانستان التي ضربها زلزال بقوة 6 درجات في 31 أغسطس (آب)، مودياً بأكثر من 2200 شخص. وتمكّن خبراء من الأمم المتحدة من زيارة الزوجين في 21 يوليو (تموز)، ونقلوا رسالة صوتية منهما إلى أولادهما. عادت حركة «طالبان» إلى السلطة في أفغانستان في عام 2021. ولم تحظَ إلى اليوم سوى باعتراف رسمي واحد من جانب روسيا.
