يتوجه الفنلنديون إلى صناديق الاقتراع، اليوم (الأحد)، لانتخاب رئيسهم الذي ازدادت أهمية دوره نظراً إلى الارتفاع الحاد للتوترات مع روسيا المجاورة، منذ اندلاع الحرب في أوكرانيا.
ورغم أن سلطاته محدودة مقارنة برئيس الوزراء، فإن رئيس البلاد يوجه السياسة الخارجية بالتعاون الوثيق مع الحكومة، وهو القائد الأعلى للقوات المسلحة. وأصبحت فنلندا التي ظلت محايدة خلال الحرب الباردة، العضو الحادي والثلاثين في حلف شمال الأطلسي العام الماضي، ما أثار استياء روسيا التي تتشارك معها حدوداً طولها 1340 كيلومتراً.
بالنسبة إلى الجولة الأولى من هذه الانتخابات الرئاسية، تقود شخصيتان سياسيتان السباق بين 9 مرشحين، وفقاً لاستطلاعات الرأي، هما رئيس الوزراء المحافظ السابق ألكسندر ستاب، ووزير الخارجية السابق بيكا هافيستو من حزب «الخضر».
ويحتل مرشح حزب «الفنلنديين» اليميني المتطرف، يوسي هالا-آهو، المركز الثالث في هذه الاستطلاعات، ويمكن أن يكون دوره معرقلاً وفق خبراء.
تفتح مراكز الاقتراع الساعة 9:00 بالتوقيت المحلي (07:00 ت.غ) وتغلق الساعة 20:00 (18:00 ت.غ).
وتدهورت العلاقات بين فنلندا وروسيا إلى حد بعيد منذ فبراير (شباط) 2022 والهجوم الروسي في أوكرانيا، وفقاً لـ«وكالة الصحافة الفرنسية».
وبعد انضمام جارتها إلى «الناتو» في أبريل (نيسان) 2023، توعدت موسكو بـ«إجراءات مضادة».
وواجهت فنلندا خصوصاً تدفقاً للمهاجرين على حدودها الشرقية. واتهمت هلسنكي موسكو بتدبير أزمة هجرة على أبوابها، وأغلقت حدودها مع روسيا في نوفمبر (تشرين الثاني) في خطوة أيدها جميع المرشحين.
وقال ألكسندر ستاب، مساء الخميس، خلال المناظرة المتلفزة الأخيرة، إن «روسيا -وعلى رأسها فلاديمير بوتين- تستخدم البشر سلاحاً»، مضيفاً: «في هذه الحال، يجب أن نضع أمن فنلندا في المقام الأول».
وبالنسبة إلى منافسه الرئيسي بيكا هافيستو، يتوجب على هلسنكي أن «تبعث رسالة واضحة مفادها أن هذا (الوضع) لا يمكن أن يستمر».
