عرف تصوير فيلم «العربي بن مهيدي»، أحد أبطال ثورة الجزائر، نهاية سعيدة بتنظيم العرض الشرفي الأول خلال سهرة الاثنين بـ«دار الأوبرا» في العاصمة الجزائرية، بحضور جمهور غفير صفق طويلا للقطات الفيلم، التي جسدت نضال وتضحيات ثوري، قال عنه الفرنسي الجنرال مارسيل بيجار: «لو أن لي ثلة من أمثال العربي بن مهيدي لغزوت العالم». وكان يشير يومها إلى صموده أثناء التعذيب، الذي تعرض له قبل إعدامه شنقا.
وترقبت أوساط الفن السابع والإعلام، حتى السياسيون، هذا اليوم طويلا، لما أثاره الفيلم من جدل حاد بسبب رفض وزارة المجاهدين الجزائرية مشاهد، قدرت بأنها «مسيئة لذاكرة صانعي ثورة التحرير»، فيما أكد مخرجه الكبير بشير درايس أنه «نقل الحقيقة كما هي دون زيادة ولا نقصان»، مستعينا بشهادات باحثين في الثورة، وأيضا بعض من شاركوا فيها وما زالوا على قيد الحياة.
ومن أكثر المشاهد إثارة للجدل لقطة مشادة كلامية حادة، وقعت بالقاهرة بين البطل العربي بن مهيدي، وعضو فريق الثورة أحمد بن بلة (أول رئيس للجزائر المستقلة)، الذي كان مقيما بمصر لحشد التأييد الدولي للثورة، وانتهت الحادثة بلطمة تلقاها بن بلة من «بطل الداخل»، الذي كان مستاء جدا من «عدم وفاء فريق الخارج بمسؤوليتهم الأساسية، وهي إرسال الأسلحة إلى الثوار في جبال الجزائر». وبعد أخذ ورد دام سنوات، اتفق المخرج مع السلطات بصفتها جهة ممولة للمشروع على حذف هذا المشهد، وبالمقابل تمكن من فرض مشاهد أخرى كانت محل رفض.
ويجسد شخصية العربي بن مهيدي، الممثل خالد بن عيسى. أما بقية أدوار شخصيات الثورة، التي اشتغلت معه في النضال المسلح ضد المستعمر فأدتها مجموعة من الممثلين، بعضهم حديث عهد بالعمل السينمائي. كما شارك في الفيلم ممثلون فرنسيون لعبوا أدوار ضباط طاردوا رموز الثورة، ومارسوا التعذيب على بعضهم، ومنهم البطل الشهيد بن مهيدي، الذي تم القبض عليه في شقة بوسط العاصمة عام 1957.
ويصور الفيلم حياة البطل وهو صغير في بلدته بشرق البلاد، حيث كان يهوى الفروسية. ومنذ طفولته، تميز عن أقرانه برفض الاحتلال. وبدأ شأنه يتعاظم، إلى أن لفت أنظار مناضلين سياسيين بالحركة الوطنية، فاتصلوا به لضمه إلى مشروع التمرد على المستعمر. وكان واحدا من ستة مناضلين قناعتهم الراسخة هي أن «فرنسا لا تفهم إلا لغة السلاح»، فقرروا ليل 1 نوفمبر (تشرين الثاني) 1954 تفجير الثورة، وكانت الانطلاقة من جبال الأوراس شرق البلاد.
كما يصور الفيلم المهام الكبيرة التي كلف بها العربي بن مهيدي، بدءا من سنة 1956، بصفته مسؤولا عن «المنطقة المستقلة» في تنظيم حرب التحرير، وتقع بالعاصمة وقلبها النابض «القصبة العتيقة». ولعب العربي دورا كبيرا في التخطيط والتنظيم لأعمال مسلحة، أربكت العدو، وساهمت لاحقا في تحقيق الاستقلال.
وقال المخرج درايس بخصوص عرض الفيلم: «يتوجب علينا الآن اعتماد استراتيجية حازمة لدعم الفيلم، والحرص على توزيعه، ليس على الصعيد المحلي فحسب، بل وعالمياً أيضاً، وذلك لتسليط الضوء على البطل الذي واجه الاستعمار ببسالة. ومن مسؤوليتنا تقديم بن مهيدي كرمز للنضال، وإبراز فلسفته ورؤيته لمستقبل الجزائر، وذلك بإحياء ذكراه وتخليد إرثه العظيم من خلال هذا الفيلم». موضحا: «إننا نقف اليوم على مشارف مرحلة حاسمة في رحلة فيلم (بن مهيدي)، ونحن مدعوون للتركيز على مستقبل هذا العمل، متجاوزين النقاشات السابقة وما رافقها من تحديات على مدى خمس سنوات، والتي تشكل جزءاً من تاريخه». ومؤكدا أن توزيع الفيلم في الخارج، وخاصة في أوروبا، «يتطلب معركة أخرى وجب خوضها، إذ لن يكون سهلا عرض عمل في الغرب، يروج لمقاومة الاحتلال في ظل الظروف التي أفرزتها الأحداث في غزة».
