فرضت الولايات المتحدة، الاثنين، عقوبات على 3 سفن وأصحابها لنقلهم منتجات نفط وغاز إلى الحوثيين باليمن، في الوقت الذي تواصل فيه واشنطن الضغط على الجماعة المتحالفة مع إيران بسبب هجماتها على حركة الشحن في البحر الأحمر.
وذكرت وزارة الخزانة الأميركية، في بيان، أن العقوبات استهدفت شركتَي «زاس» للشحن والتجارة، و«غريت سكسيس» للشحن، المسجلتَين في جزر مارشال، وشركة «باجساك» للشحن المسجلة في موريشيوس، وسفن الشحن التي استخدمتها هذه الشركات لنقل منتجات النفط والغاز إلى ميناء رأس عيسى الذي يسيطر عليه الحوثيون.
وقال نائب وزير الخزانة الأميركي، مايكل فولكندر: «يؤكد إجراء اليوم التزامنا بعرقلة جهود الحوثيين لتمويل هجماتهم الخطيرة والمزعزعة للاستقرار في المنطقة».
وجاءت العقوبات بعد ساعات من قول قناة تلفزيونية تابعة للحوثيين إن غارة يشتبه في أنها أميركية أسفرت عن مقتل 68 شخصاً في مركز احتجاز مهاجرين أفارقة باليمن.
وصنفت الولايات المتحدة الحوثيين في مارس (آذار) الماضي «منظمة إرهابية أجنبية»، متهمة الجماعة بتهديد أمن المدنيين والموظفين الأميركيين في الشرق الأوسط والشركاء في المنطقة والتجارة البحرية العالمية.
وأدت الهجمات على السفن، التي يقول الحوثيون إنها حملة لدعم الفلسطينيين في غزة، إلى عرقلة التجارة العالمية، وأذكت المخاوف من التضخم، وأثارت القلق من تداعيات الحرب بين إسرائيل و«حركة المقاومة الإسلامية (حماس)» الفلسطينية.
وتسيطر الجماعة على أكثر مناطق اليمن اكتظاظاً بالسكان، ومنها العاصمة صنعاء، منذ إطاحة الحكومة من العاصمة في عام 2014.
وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأميركية، تامي بروس، في بيان: «الولايات المتحدة ملتزمة تعطيل مصادر الإيرادات غير المشروعة للحوثيين، والمُيسّرين الماليين والموردين، في إطار نهجنا الحكومي الشامل للقضاء على التهديدات التي تحيط بِحُرية الملاحة في البحر الأحمر».
