استعاد الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي، المدير الفني لمنتخب البحرين، ذكريات مواجهته للمنتخب الياباني في بطولة كأس آسيا 2019، عندما كان مدربا للأخضر السعودي، وذلك خلال حديثه عن المواجهة المقبلة لمنتخبه الحالي مع اليابان في دور الـ16 من البطولة الحالية.
ورد المدير الفني الأرجنتيني بيتزي على سؤال «الشرق الأوسط» بشأن مواجهة البحرين واليابان المنتظرة في دور الـ16، حيث جرى سؤاله عن مواجهة النسخة الماضية حينما كان يقود السعودية في مواجهة اليابان، وخسر بنتيجة 0-1 ليودع المنافسات مبكراً. وقال: «كانت المباراة في النسخة الماضية إيجابية بالنسبة لنا، كنا نستحق نتيجة أفضل من الخسارة. مستوى منتخب اليابان مرتفع ولديهم مجموعة من اللاعبين أصحاب المستوى الكبير، لكن لدينا ثقة أيضاً وهدفنا في منتخب البحرين الآن هو التأهل على حساب منتخب اليابان في دور الـ16».
ونجح المنتخب البحريني في الفوز على نظيره الأردني بهدف دون رد، ليتصدر ترتيب المجموعة الخامسة بشكل رسمي برصيد 6 نقاط، من انتصارين وهزيمة واحدة، متفوقاً على منتخب كوريا الجنوبية الذي حل ثانياً برصيد 5 نقاط، من انتصار واحد وتعادلين، ثم جاء منتخب الأردن ثالثاً وماليزيا في المركز الرابع.
ومن المقرر أن يواجه منتخب البحرين نظيره الياباني، في دور الـ16، إذ إن منتخب اليابان تأهل أيضاً في المركز الثاني بالمجموعة الرابعة، بعد حصوله على 6 نقاط خلف المنتخب العراقي الذي تصدر المجموعة بالعلامة الكاملة، لذلك فإن خوان بيتزي مدرب البحرين سيواجه اليابان من جديد، بعد أن واجه نفس المنتخب في النسخة الماضية حينما كان يقود الأخضر السعودي، وخسر بهدف دون رد.
وقاد بيتزي منتخب السعودية خلال الفترة من 2017 وحتى 2019، قبل رحيله بعد خروجه من منافسات دور الـ16 في كأس آسيا 2021، ليتولى تدريب أكثر من فريق، مثل سان لورينزو وراسينج في الأرجنتين، ثم الوصل الإماراتي، قبل أن يقود منتخب البحرين رسمياً منذ عام 2023، ويتولى تدريب الفريق في نهائيات كأس آسيا 2023.
