بعد تصفيات طويلة امتدت 3 سنوات، تكشف قرعة كأس آسيا 2023 لكرة القدم، (الخميس)، على مسرح دار الأوبرا في كتارا، عن خريطة طريق المنتخبات الـ24 المشاركة في النهائيات الثامنة عشرة المقرّرة بين 12 يناير (كانون الثاني) و10 فبراير (شباط) 2024 في قطر.
وأُقيمت تصفيات البطولة، المنظّمة مرّة كل 4 سنوات، بشكل مشترك مع تصفيات «كأس العالم قطر 2022»، عبر مرحلة ثالثة أسفرت عن تأهل نصف المنتخبات (12 منتخباً) كانت قد بلغت الدور الحاسم من تصفيات المونديال، إلى جانب النهائيات القارية، في حين أُقيمت المرحلة الثانية من التصفيات بشكل منفصل لتتأهل المنتخبات الـ12 الأخرى.
وكان من المقرر أن تُقام البطولة في 10 مدن صينية في شهري يونيو (حزيران) ويوليو (تموز) 2023. قبل أن تعتذر الصين العام الماضي بسبب ظروف استثنائية متعلقة بجائحة فيروس «كورونا». وأبدت كل من كوريا الجنوبية وإندونيسيا إلى جانب قطر، رغبتها في استضافة البطولة، قبل أن تنسحب الدولتان، وفازت قطر بالتنظيم وأصبحت أول مضيفة للنهائيات ثلاث مرات بعد نسختَي 1988 و2011.
وتقام النسخة المقبلة من البطولة بمشاركة 24 منتخباً للمرة الثانية، بعد النسخة الماضية في الإمارات العربية المتحدة عام 2019، عندما تُوج المنتخب القطري بلقبها للمرة الأولى في تاريخه بفوزه على اليابان 3 - 1.
وستكون طاجيكستان الوحيدة التي تشارك للمرة الأولى في النهائيات، بعد هدف فوز تاريخي سجله شيفروني مابتاشويف ضد سنغافورة في 11 يونيو 2022 في الدور الثالث من التصفيات.
وتُعدّ كوريا الجنوبية وإيران الأكثر مشاركة (15)، بفارق اثنتين عن الصين التي لم تحرز اللقب في تاريخها.
خاضت إيران أكبر عدد من المباريات في النهائيات (68) حسب الاتحاد الآسيوي للعبة، علماً بأنها الوحيدة المتوّجة ثلاث مرات توالياً (1968، و1972، و1976).
وتحمل اليابان الرقم القياسي بعدد الألقاب (4)، أمام السعودية وإيران (3) وكوريا الجنوبية (2).
وستقام منافسات البطولة على 8 ملاعب، من ضمنها 6 احتضنت كأس العالم 2022 في قطر في نوفمبر (تشرين الثاني) وديسمبر (كانون الأول) الماضيين للمرة الأولى في الشرق الأوسط، هي: استاد الجنوب (الوكرة)، واستاد البيت (الخور)، واستاد أحمد بن علي (الريان)، واستاد الثمامة، واستاد المدينة التعليمية، واستاد خليفة الدولي، وينضم إليها استاد جاسم بن حمد، واستاد عبد الله بن خليفة.
ولا يندرج استاد لوسيل، مضيف المباراة النهائية للمونديال بين الأرجنتين وفرنسا، ضمن ملاعب البطولة القارية.
ويبدأ حفل سحب القرعة الساعة الثانية بعد الظهر بالتوقيت المحلي (11:00 ت غ)، بإشراف أمين عام الاتحاد القاري داتو ويندسور جون.
ويساعد في سحب القرعة حسن الهيدوس، قائد منتخب قطر خلال حملتها الناجحة في نسخة 2019 في الإمارات، بالإضافة إلى أفضل لاعب مرتين في آسيا الأوزبكستاني سيرفر دجيباروف. ينضم إليهما الكوري الجنوبي الشهير بارك جي – سونغ، والنجم الأسترالي السابق تيم كايهل.
وتتضمن قائمة المشاركين في سحب القرعة للمرة الأولى وجوداً نسائياً، من خلال حضور الحكمة اليابانية يوشيمي ياماشيتا، المشاركة في إدارة كأس العالم 2022 للرجال، وقائدة الصين السابقة سون وين، أفضل لاعبة في مونديال 1999، ومايمول روكي أول امرأة تقوم بالإشراف على تدريب منتخب الهند للسيدات عام 2017.
قال جون: «بعد ثلاث سنوات من المنافسة القوية والمثيرة في التصفيات، تتركز الأنظار على القرعة النهائية الخميس».
بدوره، قال الهيدوس: «فرصة قيادة منتخب قطر على أرضنا ستكون لحظة رائعة لي، في أهم حدث بكرة القدم الآسيوية، وذلك من أجل الدفاع عن اللقب أمام مواطنيّ».
وتوزّعت المنتخبات الـ24 على 4 مستويات من 6 منتخبات حسب تصنيف الاتحاد الدولي (فيفا) على الشكل التالي:
المستوى الأول: قطر (مضيفة)، اليابان، إيران، كوريا الجنوبية، أستراليا، السعودية.
المستوى الثاني: العراق، الإمارات، عمان، أوزبكستان، الصين، الأردن.
المستوى الثالث: البحرين، سوريا، فلسطين، فيتنام، قرغيزستان، لبنان.
المستوى الرابع: الهند، طاجيكستان، تايلاند، ماليزيا، هونغ كونغ، الصين، إندونيسيا.
