ترك مدرب منتخب إنجلترا، الألماني توماس توخيل، الباب مفتوحاً أمام ضم الموهبة الشابة ماكس داومان، لاعب آرسنال، إلى قائمة كأس العالم المقبلة.
ورغم أن داومان (16 عاماً) لم يُستدعَ إلى قائمة المنتخب التي تضم 35 لاعباً لمواجهتي منتخب أوروغواي ومنتخب اليابان، فإن توخيل لم يستبعد إمكانية ضمه مستقبلاً.
وبحسب شبكة «The Athletic»، كان اللاعب قد خطف الأضواء بعدما أصبح أصغر هداف في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، عقب تسجيله هدفاً في فوز آرسنال على إيفرتون بنتيجة 2–0.
وأشاد توخيل باللاعب الشاب قائلاً: «لقد وضع نفسه تحت الأضواء بهذا الهدف الحاسم. إنه موهبة استثنائية بكل تأكيد، والجميع يشيد به». لكنه في الوقت ذاته شدد على ضرورة التعامل بحذر مع تطور اللاعب: «لا حاجة لاستدعائه الآن وزيادة الضغط عليه. المهم هو الحفاظ على الحماس والزخم دون تحميله توقعات مبكرة».
وأوضح مدرب إنجلترا أن داومان يوجد في «أفضل بيئة ممكنة» داخل آرسنال، حيث يتعلم من لاعبين كبار وفي منظومة مستقرة تعتمد على العمل الجماعي. كما أشار إلى أن اللاعب لا يزال في مرحلة المنافسة على الدقائق داخل الفريق الأول، وهو ما يُعد خطوة طبيعية في مسيرته.
وإذا تم استدعاء داومان إلى كأس العالم وشارك في المباريات، فقد يصبح أصغر لاعب في تاريخ منتخب إنجلترا، متجاوزاً الرقم القياسي المسجل باسم ثيو والكوت، الذي ظهر لأول مرة بعمر 17 عاماً و175 يوماً.
ورغم الضجة الكبيرة حول اللاعب، قد ينضم داومان خلال الفترة الحالية إلى منتخبات الفئات السنية مثل تحت 21 أو تحت 19 عاماً، كخطوة أولى قبل التفكير في المنتخب الأول.
لكن رسالة توخيل كانت واضحة: الموهبة موجودة... والباب مفتوح، لكن التوقيت هو العامل الحاسم.
