قدّم الإسباني ميكيل أرتيتا، مدرب آرسنال، اعتذاره لنظيره ليام روزينيور، المدير الفني لتشيلسي، بعد الجدل الذي دار حول ما اعتبره الأخير افتقاراً للاحترام من جانب لاعبي آرسنال خلال مباراة الفريقين في إياب نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية لكرة القدم.
وكانت عدسات التلفزة قد التقطت روزينيور أثناء عمليات الإحماء على ملعب «الإمارات»، قبل المواجهة التي خسرها تشيلسي صفر-1، وهو يطالب أحد أفراد الجهاز الفني لآرسنال بالالتزام بنصف الملعب المخصص لفريقه.
وأوضح روزينيور الواقعة في المؤتمر الصحافي الذي أعقب المباراة، قائلاً: «طلبت منه، وربما بأسلوب مهذب، أن يتأكد من وجوده في نصف ملعبه». وأضاف: «لست هنا لممارسة ألعاب ذهنية، ما حدث يتعلق فقط بما أراه صحيحاً وبالاحترام. هناك قيم واضحة في كرة القدم، وفي تلك اللحظة شعرت أن فريقي لم ينل الاحترام الكافي».
من جهته، علّق أرتيتا على تصريحات مدرب تشيلسي بالقول: «لا أعرف إن كان يبالغ في ردّة فعله، فهذا رأيه». وتابع: «نحن نحترم الجميع، وإذا كان أحد أفراد طاقمنا قد تجاوز إلى نصف ملعب تشيلسي في أي لحظة، فنحن نعتذر عن ذلك، وهذا كل ما في الأمر».
وأشار مدرب آرسنال إلى أن مثل هذه المواقف شائعة في كرة القدم، خصوصاً خلال إحماء حراس المرمى الذين يضطرون أحياناً إلى تسديد الكرة لمسافات بعيدة. وأضاف في تصريحات نقلتها وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا): «أحياناً لا يمكنك الالتزام حرفياً بنصف ملعبك، ولا يمكنك التحكم في كل التفاصيل».
وأردف أرتيتا: «نحن بشر ونتفاعل مع ما يحدث حولنا، وهذا أمر طبيعي، والأهم هو محاولة تقديم النموذج الصحيح، وإذا كانت النية كذلك فلا مشكلة».
وبدا أرتيتا متحفظاً في البداية حيال التوسع في الرد على تصريحات روزينيور، حيث رفض في إحدى المراحل الإجابة عن سؤال بشأن إمكانية تعديل أسلوب الإحماء لفريقه مستقبلاً. لكنه عاد لاحقاً ليؤكد، رداً على تساؤلات حول محاولات المنافسين زعزعة استقرار آرسنال المتصدر، قائلاً: «لا أعرف، ليست لدي أي فكرة، ولا أعتقد أن الأمر كان مقصوداً على الإطلاق».
وختم حديثه بالقول: «سأتعامل فقط مع الأمور التي تخص فريقي، ومع ما أراه الأفضل للاعبين وللنادي، وهذا هو الأهم بالنسبة لي».
