بلغ أليكس دي مينو دور الـ8 في «بطولة أستراليا المفتوحة»، الأحد، لثاني مرة على التوالي، لكن المصنف السادس أقر بأنه يواجه حالياً أحد أصعب التحديات في عالم التنس للحفاظ على حلمه بمواصلة المنافسة في «ملبورن بارك».
ونتيجة فوز اللاعب الأسترالي (26 عاماً) على المصنف العاشر ألكسندر بوبليك 6 - 4 و6 - 1 و6 - 1، فسيخوض مواجهة حاسمة يوم الثلاثاء أمام المصنف الأول عالمياً كارلوس ألكاراس الذي لم يهزمه في 5 مواجهات سابقة.
ورغم سجله المتواضع أمام اللاعب الإسباني، فإن دي مينو قال إنه يتطلع بشوق إلى أول مواجهة بينهما في إحدى البطولات الأربع الكبرى؛ إذ يسعى إلى أن يصبح أول أسترالي يفوز بـ«كأس نورمان بروكس للتحدي» منذ مارك إدموندسون قبل 5 عقود.
وقال دي مينو للصحافيين بعد فوزه الثالث بثلاث مجموعات متتالية في 4 مباريات: «أمامي واحدة من أصعب المهام، أليس كذلك؟ لذا؛ فسأبذل قصارى جهدي».
وأضاف: «شعوري بالنشاط شيء مفيد... وستكون معركة بدنية؛ لأن هناك كثيراً من الأشياء التي يجيدها كارلوس بشكل لا يصدق في ملعب التنس، أحدها هو جعل التبادلات قوية للغاية».
وتابع: «لديه القدرة ليس فقط على ضرب الكرة ببراعة فائقة ومحاولة إخراجك من الملعب أحياناً، بل أيضاً على إطالة التبادلات. لذا؛ فقد نشهد بعض التبادلات المرهقة. وقد ظهر ذلك في المباريات التي خضناها».
وأردف: «ستكون هذه أول مباراة لنا معاً في إحدى البطولات الكبرى، وأتطلع بشوق إلى ما سيحدث. آمل أن تكون مواجهة قوية وطويلة».
وصل دي مينو إلى دور الـ8 في البطولات الكبرى 6 مرات، لكنه لم يتمكن من تجاوز هذه العقبة بعد.
وقال: «مهمتي هي أن ألعب وأنافس وأن أترك أدائي يتحدث عني».
وأضاف: «لا أملك أي وسيلة للتحكم في (كلام الآخرين عني). لن أخرج وأتوسل لأستراليا أن تثق بي. سأبذل قصارى جهدي في المباراة. أنا متحمس لهذه المواجهة».
