يشتد سباق التتويج بجائزة الحذاء الذهبي الأوروبي مع اقتراب الموسم الكروي 2025-2026 من منتصفه، في ظل منافسة مفتوحة تضم نخبة من أبرز هدافي القارة، وذلك وفقاً لشبكة «بي بي سي» البريطانية.
وشهدت المواسم الثلاثة الماضية تتويج لاعب مختلف في كل مرة، وكان مهاجم مانشستر سيتي، النرويجي إرلينغ هالاند، آخر لاعب من الدوري الإنجليزي الممتاز يفوز بالجائزة، وذلك في موسم 2022-2023. ويعود هالاند هذا الموسم إلى دائرة المنافسة، لكنه يواجه تحدياً قوياً من مهاجم بايرن ميونيخ هاري كين، ونجم ريال مدريد كيليان مبابي، مع بقاء عدد كبير من المباريات التي قد تفتح الباب أمام أسماء أخرى لدخول السباق.
أُطلقت جائزة الحذاء الذهبي الأوروبي، أو «الحذاء الذهبي»، في موسم 1967-1968 من قبل صحيفة «ليكيب» الفرنسية، لتكريم هداف الدوريات الأوروبية في الدرجة الأولى.
ومنذ موسم 1997-1998، تولّت مؤسسة «الإعلام الرياضي الأوروبي» إدارة الجائزة، مع اعتماد نظام نقاط مرجّح، تُضرب فيه أهداف اللاعبين بمعامل محدد وفق تصنيف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) للدوري الذي يلعبون فيه.
وتُحتسب أهداف اللاعبين في الدوريات الخمسة الكبرى في أوروبا: الدوري الإنجليزي الممتاز، والدوري الإسباني، والدوري الألماني، والدوري الإيطالي، والدوري الفرنسي، بنقطتين لكل هدف.
أما الأهداف المسجلة في الدوريات المصنفة بين المركزين السادس والثاني والعشرين في تصنيف «يويفا»، مثل الدوري البرتغالي، فتُحتسب بنقطة ونصف النقطة لكل هدف، في حين تُحتسب الأهداف في الدوريات الأدنى بنقطة واحدة.
ورغم تسجيل حالات عدة لتقاسم الجائزة بين أكثر من لاعب، فإن تعديلاً أُقر اعتباراً من موسم 2019-2020 ينص على منح الجائزة، في حال التساوي بالنقاط، للاعب الذي خاض دقائق لعب أقل. وإذا استمر التعادل، يُحتكم إلى عدد التمريرات الحاسمة، ثم إلى عدد الأهداف المسجلة من ركلات جزاء، ولا يُصار إلى تقاسم الجائزة إلا بعد استنفاد جميع معايير الحسم.
حتى الآن، يشهد سباق الحذاء الذهبي لموسم 2025-2026 صراعاً ثلاثياً محتدماً، حيث يفصل هدف واحد فقط بين آخر ثلاثة فائزين بالجائزة.
يتصدر قائد منتخب إنجلترا هاري كين الترتيب بـ19 هدفاً (38 نقطة) بعد 15 مباراة في الدوري الألماني، في حين يملك إرلينغ هالاند الرصيد ذاته من الأهداف والنقاط (19 هدفاً - 38 نقطة) من 17 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز. ويأتي كيليان مبابي في المركز الثالث بـ18 هدفاً (36 نقطة) من 18 مباراة في الدوري الإسباني حتى الآن.
ويحتل داركو ليماييتش، لاعب نادي آر إف إس اللاتفي، المركز الرابع بعدما سجل 28 هدفاً (28 نقطة) خلال 36 مباراة في الدوري المحلي لعام 2025. كما يتقاسم مهاجم فينورد الهولندي أياسي أويدا المركز الخامس، بعدما أحرز 18 هدفاً (27 نقطة) في 17 مباراة ضمن الدوري الهولندي هذا الموسم.
وتضم بقية المراكز العشرة الأولى لاعبين ينشطون في دوريات تُقام وفق نظام السنة التقويمية.
على مدار 59 عاماً، تُوّج بالحذاء الذهبي عدد من أعظم نجوم كرة القدم في التاريخ. وكان الأسطورة البرتغالية أوزيبيو أول من نال الجائزة عام 1968، بعدما سجل 42 هدفاً مع بنفيكا، قبل أن يعاود الفوز بها في موسم 1972-1973.
ويُعد الأرجنتيني ليونيل ميسي أكثر اللاعبين تتويجاً بالجائزة، بعدما فاز بها ست مرات خلال مسيرته الممتدة 17 عاماً مع برشلونة. كما يحمل الرقم القياسي لأكبر عدد من الأهداف في موسم واحد، بتسجيله 50 هدفاً في موسم 2011-2012 (100 نقطة)، إضافة إلى كونه اللاعب الوحيد الذي فاز بالجائزة ثلاث مرات متتالية بين عامَي 2016 و2019.
أما البرتغالي كريستيانو رونالدو، فقد نال الحذاء الذهبي لأول مرة في موسم 2007-2008 مع مانشستر يونايتد، قبل أن يُتوج به ثلاث مرات أخرى بقميص ريال مدريد.
وكان الإنجليزي إيان راش أول لاعب يفوز بالجائزة أثناء لعبه لنادٍ إنجليزي، بعدما سجل 32 هدفاً مع ليفربول في موسم 1983-1984.
وشهدت المواسم الثلاثة الأخيرة تتويج لاعب مختلف في كل مرة؛ إذ فاز هالاند بالجائزة في موسم 2022-2023 بعدما سجل رقماً قياسياً في الدوري الإنجليزي بلغ 36 هدفاً (72 نقطة)، ثم تُوج كين بالجائزة للمرة الأولى مع بايرن ميونيخ في الموسم التالي بالمجموع ذاته، في حين يحمل مبابي لقب النسخة الأخيرة بعد تسجيله 31 هدفاً (62 نقطة) مع ريال مدريد في موسم 2024-2025.
ويعود الثلاثي ذاته ليتصدر المشهد من جديد هذا الموسم، مع أفضلية طفيفة لهاري كين في صدارة الترتيب حتى الآن.
