يواصل العملاقان النيجيري والكاميروني حلمهما بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، عندما يخوضان الملحق في العاصمة المغربية الرباط في الفترة بين 13 و16 نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل.
وفشلت نيجيريا والكاميرون في حجز إحدى البطاقات التسع المؤهلة مباشرة إلى العرس العالمي المقرر في الولايات المتحدة والمكسيك، الصيف المقبل، بعدما احتلا المركز الثاني في المجموعتين الثالثة والرابعة توالياً خلف جنوب أفريقيا والرأس الأخضر، ويبقى الملحق الفرصة قبل الأخيرة لهما لضمان التأهل.
وتسعى نيجيريا، بطلة أفريقيا ثلاث مرات، إلى التأهل للمرة السابعة في تاريخها، حيث تبقى أفضل نتائجها ثمن النهائي أعوام 1994 في مشاركتها الأولى و1998 و2014، علماً بأنها غابت عن النسخة الأخيرة في قطر، فيما ترصد الكاميرون، بطلة القارة خمس مرات، التأهل للمرة التاسعة وتبقى أفضل نتيجة لها ربع النهائي عام 1990 في إيطاليا.
ولن تكون مهمة العملاقين، المدججة صفوفهما بالنجوم، كهدافَيّ غلطة سراي التركي فيكتور أوسيمين من ناحية نيجيريا، ومانشستر يونايتد براين مبومو من ناحية الكاميرون، سهلة؛ كونهما سيلاقيان منتخبين طموحين أبليا البلاء الحسن في التصفيات أيضاً.
وتلعب نيجيريا مع الغابون الساعية إلى النهائيات للمرة الأولى في تاريخها، والتي حلت وصيفة لساحل العاج في المجموعة السادسة بفارق نقطة واحدة فقط بعدما جمعت 25، فيما تلتقي الكاميرون مع جمهورية الكونغو الديمقراطية الطامحة إلى النهائيات للمرة الثانية في تاريخها بعد أولى عام 1974 عندما شاركت باسم زائير، والتي حلت ثانية خلف السنغال بفارق نقطتين.
وسيقام نصف نهائي الملحق الأفريقي على ملعبي البريد ومولاي الحسن في العاصمة الرباط في 13 من الشهر المقبل، على أن تقام المباراة النهائية على الملعب الأخير في 16 منه، علماً بأن الملعبين هما ضمن أربعة ملاعب في العاصمة سيستضيفان نهائيات كأس الأمم الأفريقية في الفترة بين 21 ديسمبر (كانون الأول) و18 نوفمبر المقبلين.
ويقام العرس القاري أيضاً في ملاعب طنجة وأغادير ومراكش وفاس.
ويتأهل المتوج بالملحق المصغر في المغرب إلى ملحق دولي بين ستة منتخبات سيقام في مارس (آذار) المقبل، على ملعب سيتم تحديده لاحقاً. وسيكون التنافس على المقعدين الأخيرين للمونديال الأميركي الشمالي.
وضمنت بوليفيا وكاليدونيا الجديدة مقعديهما في الملحق العالمي، بينما سيمثل العراق أو الإمارات آسيا، وتتصدر كوراساو وكوستاريكا قائمة المتأهلين عن منطقة الكونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي).
