رفض ماكس فرستابن، حامل لقب بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات، مزاعم تشير إلى أنه «فقد شغفه وحماسه» خلال فترة تراجع أداء فريقه رد بول في وقت سابق من الموسم، مؤكداً أنه دائماً كان يقاتل بقوة من أجل كل نقطة.
ورد فرستابن على هامش سباق جائزة المكسيك الكبرى على تعليق أدلى به هيلموت ماركو المسؤول البارز في رد بول وهو حليف وثيق لعب دوراً مهماً في مسيرة السائق الهولندي.
وقال النمساوي (28 عاماً) لشبكة سكاي سبورتس التلفزيونية في تكساس الأسبوع الماضي، في أعقاب فوز فرستابن بسباق السرعة والسباق الرئيسي انطلاقاً من المركز الأول: «في مرحلة ما عندما لم يكن الفريق يقدم أداءً تنافسياً، أود أن أقول إنه فقد شيئاً من شغفه وحماسه».
وتراجع فرستابن بفارق 104 نقاط خلف أوسكار بياستري سائق مكلارين في نهاية أغسطس (آب) الماضي، لكنه عاد بقوة منذ ذلك الحين محققاً 3 انتصارات في آخر 4 سباقات.
وبات الآن على بُعد 40 نقطة فقط من الأسترالي مع تبقي 5 جولات على نهاية الموسم، ليعود بذلك إلى المنافسة على لقبه الخامس على التوالي.
وقال السائق الفائز 5 مرات في سباق المكسيك للصحافيين: «بالطبع من الممتع أكثر المشاركة في السباقات وأنت تعلم أن لديك فرصة للفوز. لكنني أعلم جيداً أنه عندما أجلس خلف المقود، أحاول دائماً بذل قصارى جهدي والاستفادة من إمكاناتي. لذا حتى لو كنت أنافس على المركز الرابع أو التاسع، سأسعى دائماً لتحقيق أفضل نتيجة ممكنة».
ويعشق فرستابن رياضة المحركات إذ شارك الشهر الماضي في فئة «جي تي 3» وفاز بها على حلبة نوربورغرينغ.
واقترح ماركو أن يُسمح للسائق بفعل ذلك «لإبقائه في مزاج جيد».
وأضاف: «الآن بعد أن أصبحت السيارة تعمل بشكل جيد، وبعد نجاحه في نوربورغرينغ، أود القول إن هناك فارقاً في أدائه لأنه متحفز حقاً... لم نعد نسمعه يصرخ، بل أصبح يبتسم، وهذا هو ما نحتاجه».
وأوضح فرستابن أن مشاركته في سباق نوربورغرينغ كان مخططاً لها مسبقاً وأنه اعتاد المنافسة في السباقات الافتراضية عبر الإنترنت خلال الموسم منذ سنوات.
وقال: «لم يتغير أي شيء فعلياً في طريقة تعاملي الاحترافية مع الأيام الخاصة بالسباقات».
وأشار فرستابن إلى أن التحسن في أداء السيارة كان «مزيجاً من عدة عوامل»، من بينها التحديثات التي سمحت لها بالعمل بشكل مختلف.
وتابع: «هذه السيارات حساسة للغاية، أليس كذلك؟ لذا، فعندما تنزلق بشكل أقل، تعمل الإطارات بشكل أفضل أيضاً، وهذا يمنحك أداء أفضل خلال السباق. لذا، تضافرت عوامل كثيرة معاً، ما أسهم فجأة في زيادة سرعة السيارة. وهذا يمنحني ثقة أكبر، ويمكننا أيضاً من إعداد السيارة بنهج أكثر شراسة».
