يدخل ليفربول فترة التوقف الدولي بعد أسبوع صعب خسر فيه 3 مباريات متتالية، ليتراجع عن صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز التي انتزعها آرسنال بفارق نقطة واحدة فقط. ومع ذلك، فإن الأجواء داخل النادي لا تعكس قلقاً مفرطاً بقدر ما تعكس هدوءاً وثقة بأن الفريق في مرحلة انتقالية طبيعية بعد التغييرات الكبيرة التي شهدها الصيف الماضي.
يؤكد الصحافي جيمس بيرس في تقريره عبر «The Athletic»، أن إدارة النادي والمدرب الهولندي آرنه سلوت يدركان حجم التحدي، لكنهما يثقان في جودة التشكيلة الحالية وقدرتها على النهوض مجدداً، خصوصاً مع اقتراب مواجهة مانشستر يونايتد المنتظرة على ملعب أنفيلد.
وعلى صعيد الإصابات، يتعامل ليفربول بحذر مع عودة الشاب الإسباني ستيفان بايتشيتش الذي يخضع لبرنامج تأهيلي بعد جراحة في العضلة الخلفية، ومن المتوقع أن يعود تدريجياً للمشاركة عبر مباريات الكأس أو فرق الشباب. أما في خط الدفاع، فإصابة جيوفاني ليوني حتى نهاية الموسم شكّلت ضربة قوية، لكن الإدارة ما زالت متريثة في مسألة التعاقد مع مدافع جديد في يناير (كانون الثاني)، رغم ارتباط اسم مارك غيهي مجدداً بالنادي.
الصفقة التي تعثرت الصيف الماضي مقابل 35 مليون جنيه إسترليني، تبدو أقرب للتحقق في الصيف المقبل، حين يصبح اللاعب حراً.
ورغم رحيل المدرب المساعد جون هايتينغا إلى أياكس، فإن الجهاز الفني لم يتأثر كثيراً بفضل تعيين جيوفاني فان برونكهورست، الذي نال تقدير اللاعبين بسرعة. أما سيبكه هولشوف فيواصل دوره مستشاراً تكتيكياً رئيسياً لسلوت، لتبقى منظومة العمل كما هي دون ارتباك.
وفي موازاة ذلك، تسود أجواء من الاستقرار الإداري بعد عودة مايكل إدواردز وجوليان وارد، إلى مناصب قيادية ضمن مجموعة «إف إس جي». ويؤكد بيرس أن عودتهما لم تكن نتيجة رحيل يورغن كلوب، بل ضمن خطة هيكلية جديدة تتيح توزيع الصلاحيات، ليبقى سلوت «مدرباً رئيسياً» وليس «مديراً عاماً»، في نموذج حديث يمنح المتخصصين حرية العمل ويخفف الضغط عن الجهاز الفني.
أما الصفقات الجديدة فتكشف تحدياً آخر أمام سلوت، الذي اضطر لإشراكها سريعاً بسبب التغييرات الكثيرة في الفريق. المفاجأة كانت في اعتماد كيركيس أساسياً في جميع المباريات على حساب روبرتسون، مقابل غياب فريمبونغ عن التشكيلة الأساسية منذ الجولة الأولى.
في المقابل، لا يزال فلوريان فيرتز في طور التكيف مع إيقاع «البريميرليغ»، وإن كان الجميع مقتنعاً بأنه سيبرر الثقة التي وُضعت فيه مع مرور الوقت.
وبعيداً عن التوترات، تبدو غرفة الملابس متماسكة؛ حادثة هوغو إيكتيكي في كأس الرابطة حين احتفل بشكل مبالغ فيه ثم طُرد، لم تترك أثراً سلبياً، إذ اعتذر اللاعب وتقبله الجميع. بل يُعدّ الفرنسي إحدى أنجح صفقات الصيف حتى الآن.
أما أليكسيس ماك أليستر، فيعيش فترة استعادة لياقته بعد إصابة عضلية طويلة، لكن النادي لا يرى أي قلق على المدى البعيد، ويُتوقع أن يستعيد مستواه مع استئناف الدوري. كذلك يظل الغموض يحيط بمستقبل إبراهيما كوناتي، الذي لم يُجدّد عقده بعد، رغم نفيه الشائعات التي ربطته بريال مدريد، ما يثير احتمال رحيله الصيف المقبل إذا لم يتم الاتفاق قريباً.
في خط الهجوم، ينصب التركيز على محمد صلاح الذي تراجع تأثيره هذا الموسم بعد تفكك شراكته المعتادة مع أرنولد، ودخول عناصر جديدة لم يتأقلم معها بعد. غير أن هدفيه مع منتخب مصر في التصفيات المؤهلة لكأس العالم، من شأنهما أن يعيدا له الثقة، كما أن مواجهته المفضلة أمام مانشستر يونايتد - الفريق الذي سجل في شباكه 16 هدفاً في 17 مباراة - قد تعيد توهجه المنتظر.
بيرس أشار أيضاً إلى أن مشكلة ليفربول ليست في العمق أو نقص البدائل؛ بل في الانسجام بين العناصر الجديدة. فالجناح الأيمن يضم كييزا وفريمبونغ بوصفهما خيارين خلف صلاح، فيما يستطيع جاكبو أو إيكتيكي تعويض لويس دياز في الجهة اليسرى، إلى جانب الموهبة الصاعدة ريو نغوموها.
ورغم كل العثرات، يبقى الفريق على بعد نقطة واحدة فقط من الصدارة، وهي الإيجابية الأبرز في الموسم حتى الآن، فيما تُعد خسارة ليوني الإصابة الأخطر بين السلبيات. أما على المستوى الدولي، فقد استفاد اللاعبون من فترة التوقف لاستعادة الثقة عبر مشاركات ناجحة مع منتخباتهم.
بيرس يختتم تحليله بالتأكيد على أن ليفربول ما زال مرشحاً قوياً للاحتفاظ بلقبه في الدوري، مشيراً إلى أن انسجام المجموعة الجديدة سيجعل الأداء أكثر استقراراً مع تقدم الموسم. أما في دوري أبطال أوروبا، فالحكم سيكون في ربيع العام المقبل، حين يبلغ الفريق ذروة جاهزيته البدنية والذهنية.
في المحصلة، يبقى ليفربول في قلب المنافسة رغم الصعوبات، وتبدو روح النادي وإدارته كأنهما اتفقا على مبدأ واحد: الهدوء والصبر طريق العودة إلى القمة.
