شدَّد البرتغالي ميغيل كاردوسو، مدرب ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي، بالقول: «نغادر ونعود إلى الوطن مرفوعي الرأس»، بعد خروج الفريق من دور المجموعات بكأس العالم للأندية بكرة القدم، إثر تعادله السلبي مع فلوميننسي البرازيلي، الأربعاء، في الجولة الثالثة.
واحتلَّ صن داونز المركز الثالث بـ4 نقاط، بفارق نطقة عن فلوميننسي الثاني، و3 عن بروسيا دورتموند الألماني متصدر المجموعة السادسة.
وقال كاردوسو، في مؤتمر صحافي بعد المباراة: «الناس يحبون أن يعودوا إلى منازلهم بعد مشاهدة مباراة مثيرة، ونحن منحناهم مشاعر رائعة. لسنا سعداء، فقد كان لدينا هدف واضح من هذه المباراة، لكنني فخور جداً بالمستوى الذي قدمه لاعبونا».
وأردف: «نغادر ونعود إلى الوطن مرفوعي الرأس؛ لأننا أقوى بكثير مما كنا عليه عندما جئنا إلى هنا».
وكان الفريق الجنوب أفريقي قد فاز على أولسان الكوري الجنوبي 1 - 0، وخسر أمام دورتموند 3 - 4 قبل التعادل مع فلوميننسي.
وأضاف كاردوسو: «لمَن لا يعرف كرة القدم الدولية جيداً، أدعوهم إلى دراسة فلوميننسي ودورتموند وأولسان، ليدركوا المستوى الذي قدَّمه صن داونز في كأس العالم للأندية».
وتابع: «عندما تخرج من المسابقة لكنك ترسي منصةً كبيرةً بهذا الشكل، فأنت لا تتأهل لكنك تكسب كثيراً؛ تكسب الهيبة، وتُبرز قيمة لاعبيك، وتجعل ناديك أكثر شهرةً في العالم».
وعدّ المدرب البالغ 53 عاماً أن «العالم كله سيتحدث الآن عن ماميلودي صن داونز».
وكان صن داونز، بصفته بطل جنوب أفريقيا المُتوَّج باستمرار، تأهل إلى النسخة الجديدة من المونديال بناء على نتائجه في المسابقات الأفريقية على مدار السنوات الـ4 الماضية.
ومع ذلك، سافر إلى الولايات المتحدة وهو لا يزال متأثراً بالخسارة أمام بيراميدز المصري في نهائي دوري أبطال أفريقيا.
لكن كاردوسو ركّز على الإيجابيات، مشيراً إلى أن ناديه تُوِّج بلقبه المحلي الثامن توالياً، وبلغ نهائي دوري الأبطال للمرة الأولى منذ تتويجه في 2016.
قال: «خلال الأشهر الثمانية التي قضيتها هنا (مع النادي)، كان كل شيء مذهلاً. فزنا بلقب الدوري في جنوب أفريقيا محطمين الأرقام كلها».
وأكمل: «قاتلنا حتى الدقيقة الأخيرة. كان يمكننا تقديم المزيد دائماً. لكن هل سننام الليلة بسلام؟ صدقوني، نعم. المهمة أُنجزت».
