تنطلق النسخة الافتتاحية من كأس العالم للأندية في الولايات المتحدة يوم 14 يونيو (حزيران)، بمشاركة 32 فريقاً موزعة على ثماني مجموعات. وفي إطار تغطيتنا للبطولة، يقدم الصحافي جيمس هورنكاسل لشبكة «The Athletic» لمحة مثيرة عن أحد أبرز الأندية المشاركة: ريفر بليت الأرجنتيني.
من هم؟
يُلقَّبون بـ«إل ماس غراندي» (الأعظم)، ولا حاجة لتقديم هذا العملاق القادم من بوينس آيرس. فقد توّج بلقب الدوري الأرجنتيني 38 مرة، ويضم بين صفوفه أحد ألمع النجوم الصاعدين في أميركا الجنوبية: فرانكو ماستانتوونو.
ما مدى قوتهم؟
أنفق ريفر أكثر من 50 مليون يورو في سوق الانتقالات الأخيرة - وهو رقم غير مسبوق في الكرة الأرجنتينية - بتمويلٍ جناه من بيع عدد من نجومه لأندية روسية مثل سبارتاك موسكو وسسكا. وقد ضم الفريق أسماء عائدة من الملاعب الأوروبية مثل جيرمان بيزيلا ولوكاس مارتينيز كوارتا وسيباستيان دريوسي.
وبقيادة المدرب مارسيلو غاياردو، قدم الفريق أداءً قوياً في مرحلة الذهاب من الموسم، وتسبب في أزمة لغريمه الأزلي بوكا جونيورز بعدما هزمه في السوبر كلاسيكو، وهي خسارة أطاحت بمدرب بوكا فرناندو غاغو. ورغم كل ذلك، خرج ريفر بشكل مفاجئ من البلاي أوف بركلات الترجيح أمام بلاتينسي، الذي حقق أول لقب دوري في تاريخه.
كيف تأهلوا؟
لم يتأهل ريفر كبطل لـ«كوبا ليبرتادوريس»، بل عبر ترتيبه في تصنيف الأندية القارية خلال السنوات الأربع الماضية. وقد ضمن مقعده بعدما تغلب على ليبرتاد بنتيجة 2-0 في دور المجموعات للنسخة الماضية، بفضل ثنائية من مهاجمه الكولومبي المخضرم ميغيل بورخا.
ما أسلوب لعبهم؟
من المدرب؟
مارسيلو غاياردو، البالغ من العمر 49 عاماً، له تمثال برونزي ضخم أمام ملعب مونومينتال، رافعاً كأس ليبرتادوريس – اللقب الذي فاز به لاعباً عام 1996، ثم مدرباً عامي 2015 و2018.
يُلقب بـ«المونييكو» (الدمية) بسبب ملامحه الطفولية، ويُعد أنجح مدرب في تاريخ النادي. عاد مؤخراً لقيادة الفريق بعد تجربة قصيرة في الدوري السعودي مع الاتحاد، وتمثاله أثار جدلاً طريفاً لأنه بدا وكأنه يحمل كأساً أخرى مخبأة في بنطاله!
من نجم الفريق؟
الحارس المخضرم فرانكو أرماني، البالغ 38 عاماً. صحيح أنه ليس بمستوى أليسون، لكنه جزء من لحظات بطولية عديدة. فاز بكوبا ليبرتادوريس مع أتلتيكو ناسيونال، ثم عاد إلى الأرجنتين ليواصل حصده للألقاب. كان ضمن قائمة الأرجنتين الفائزة بكأس العالم 2022 في قطر، وساعد إيميليانو مارتينيز في الإعداد لركلات الترجيح.
المدافع السابق دانييلي أداني وصفه مازحاً: «أرماني ليس أفضل حارس في العالم، بل أفضل إنسان في العالم».
ومن نجمهم الصاعد؟
ما أشهر هتافاتهم؟
من أكثر الهتافات طرافة واحدة تحكي عن قارئة تاروت تخبر مشجعاً لريفر أن يقلع عن الحشيش والخمر وإلا فسيموت. لكنها تقرأ بطاقاتها وتخبره أن ريفر سيكون البطل وخصومه في الوحل - وهذا كل ما يهم!
من ألدّ خصومهم؟
لماذا قد يشجعهم المحايدون؟
لأنهم «إل ماس غراندي»... الأعظم، ببساطة.
جدول مبارياتهم في دور المجموعات:
15 يونيو - ضد بوتافوغو، 19 يونيو - ضد أتلتيكو مدريد، 23 يونيو - ضد باريس سان جيرمان.
