قال ألكسندر زفيريف، المصنّف الثاني عالمياً في تنس الرجال، إن مكانة نوفاك ديوكوفيتش لا شك فيها، رغم التراجع الحاد في مستواه خلال البطولات الأوروبية على الملاعب الرملية، وإن اللاعب الصربي المخضرم يستطيع العودة إلى قمة مستواه إذا أراد ذلك.
ويكمل ديوكوفيتش عامه 38 قبل ثلاثة أيام من انطلاق بطولة فرنسا المفتوحة في 25 مايو (أيار) الحالي، وكان إعداد اللاعب الحائز على 24 لقباً في البطولات الأربع الكبرى بعيداً كل البعد عن المثالية بخسارته في الأدوار الافتتاحية من بطولتي الأساتذة في «مونت كارلو» و«مدريد» خلال الشهر الماضي.
وبعد غيابه عن بطولة إيطاليا المفتوحة الجارية حالياً دون إبداء أي سبب، سيحاول ديوكوفيتش أخيراً استعادة إيقاعه في بطولة جنيف المفتوحة الأسبوع المقبل بعد قبوله المشاركة ببطاقة دعوة، وحذر زفيريف من استبعاد صديقه من المنافسة تماماً.
وقال زفيريف للصحافيين في روما، أمس الأحد: «ربما لم يقدم أداء يرضيه أو يثير إعجابه، لكن من يفعل ذلك أحياناً؟ إذا كنت لاعباً من الطراز الرفيع ولم تفز ببطولة، فستعود دائماً إلى منزلك محبطاً بعض الشيء».
وأضاف: «أعتقد أنه بمجرد أن يصل إلى مستواه، فإنه لا يزال واحداً من أخطر اللاعبين في العالم».
وواجه المصنف السادس عالمياً ديوكوفيتش الذي يسعى للفوز بلقبه الـ100 على الصعيد الاحترافي، صعوبة في تأكيد هيمنته بعد فوزه بثلاث من البطولات الأربع الكبرى عام 2023.
لكنه عزز أداءه في أولمبياد باريس العام الماضي ليفوز بالميدالية الذهبية، متفوقاً على بطل البطولات الأربع الكبرى أربع مرات كارلوس ألكاراس في النهائي على ملاعب «رولان غاروس».
