قال بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، إن كيفن دي بروين قائد فريقه عاد إلى أفضل مستوياته، بعد أن سجّل لاعب خط الوسط هدفاً، وأسهم في صناعة هدفَيْن آخرَيْن، ليساعد فريقه في قلب تأخره والفوز (5 - 2) على ضيفه كريستال بالاس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، السبت.
وقال غوارديولا إن لاعب خط الوسط البلجيكي الذي سجّل هدفه الأول في الدوري منذ ديسمبر (كانون الأول) الماضي، قدّم أداء عظيماً في الكثير من المباريات قبل إصابته في عضلات الفخذ الخلفية التي أجبرته على الخضوع لجراحة في أغسطس (آب) 2023، وأدت إلى غيابه عن الملاعب حتى يناير (كانون الثاني) 2024.
وقال المدرب الإسباني للصحافيين: «لسوء الحظ لم يتمكّن (من اللعب) مؤخراً، بسبب مشكلة الإصابة التي عانى منها والتي استمرت لعام والجراحة التي خضع لها. لكنه لعب بصورة مذهلة وساعدنا على إنهاء الحالة غير الجيدة التي كنا عليها».
كما أشاد غوارديولا بلاعبيه بسبب التزامهم بالخطة رغم التأخر (2 - صفر) في أول 21 دقيقة من المباراة، والعودة في النتيجة رغم الظروف الصعبة، وقال: «نحتاج إلى النقاط من أجل التأهل إلى دوري أبطال أوروبا، لذلك كان (الفوز) مهماً للغاية».
وتقدّم سيتي مؤقتاً إلى المركز الرابع في جدول الترتيب، متفوقاً بنقطتَيْن على تشيلسي ونيوكاسل يونايتد اللذَيْن لعبا مباريات أقل.
ويسعى سيتي إلى إنهاء الموسم ضمن الخمسة الأوائل، لضمان التأهل إلى النسخة المقبلة من دوري أبطال أوروبا.
ويلعب حامل لقب الدوري أمام نوتنغهام فورست في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب ويمبلي في وقت لاحق من الشهر الحالي، وسيلعب في كأس العالم للأندية التي تبدأ في يونيو (حزيران) المقبل.
وأضاف غوارديولا: «إذا كان المستوى مماثلاً لما قدمناه اليوم فإننا كنا سننافس الفرق المتقدمة (في الترتيب)، لكن الفريق لم يلعب بشكل جيد دون الطاقة التي ميّزت هذا الجيل من اللاعبين».
وتابع: «لكن الأمر يحدث في بعض المواسم. تتعلم وتحاول الحد من الضرر في أسرع وقت ممكن، سنحاول التأهل إلى أوروبا في الموسم المقبل، ونقاتل في كأس الاتحاد الإنجليزي ونستعد لكأس العالم للأندية».
