اقترح الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الأسيوي لكرة القدم إجراء التصويت على استضافة نسختي كأس آسيا 2031 و2035 في الوقت نفسه بعد تأكيد سبع دول، وهو رقم قياسي، رغبتها في استضافة نسخة 2031.
وأبلغت أستراليا والهند وإندونيسيا وكوريا الجنوبية والكويت والإمارات وعرض مشترك من قرغيزستان وطاجيكستان وأوزبكستان الاتحاد الأسيوي برغبتها في استضافة البطولة وذلك قبل الموعد النهائي الشهر الماضي.
وقال الشيخ سلمان خلال اجتماع الجمعية العمومية للاتحاد الأسيوي في كوالالمبور اليوم السبت: «يسرني أن أبلغكم أن عملية تقديم عروض لاستضافة كأس آسيا 2031 حظيت بمستوى قياسي من الاهتمام، إذ أبدت سبع دول رغبتها في تنظيمها».
وأضاف: «يؤكد هذا الإقبال اللافت المستقبل المشرق لكرة القدم الأسيوية، وأعرب عن خالص امتناني لجميع الاتحادات الأعضاء التي أبدت اهتمامها».
ولم تنظم الهند من قبل البطولة، التي انطلقت في هونغ كونغ في عام 1956 بينما كانت آخر مرة تستضيفها كوريا الجنوبية، إحدى أقوى دول القارة من حيث الأداء في أرض الملعب، في 1960.
ولم تستضف أي من دول آسيا الوسطى، التي حصلت على عضوية الاتحاد الأسيوي لكرة القدم في عام 1994 بعد تفكك الاتحاد السوفياتي، البطولة.
ولم يتحدد بعد موعد لاختيار الملف الفائز ويرغب الشيخ سلمان في أن يفكر الاتحاد في منح حقوق تنظيم نسخة 2035 في الوقت نفسه.
وقال: «طلبت من إدارة الاتحاد الأسيوي لكرة القدم دراسة إمكانية تقديم عرضي استضافة نسختي 2031 و2035 للموافقة عليهما في نفس اجتماع الجمعية العمومية عند حلول الوقت المناسب».
وأضاف: «سيوفر هذا للاتحاد المضيف مجالاً أوسع لضمان استمرارنا في الارتقاء بمعاييرنا».
وتنظم كأس آسيا التي تضم 24 منتخباً كل أربعة أعوام وستقام البطولة المقبلة بالسعودية في 2027.
واستضافت قطر النسخة الأخيرة من البطولة في أوائل عام 2024، أي بعد ستة أشهر من الموعد المحدد، بسبب انسحاب الصين من تنظيمها.
