أشاد بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، بلاعبه كيفن دي بروين، ووصفه بأنه أحد أعظم لاعبي الوسط في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعدما أعلن البلجيكي، الجمعة، أنه سيرحل عن النادي في نهاية الموسم بعد عقد في «ملعب الاتحاد».
وحصد دي بروين (33 عاماً) 16 لقباً منذ انضمامه إلى مانشستر سيتي قادماً من فولفسبورغ الألماني في 2015، وهي حصيلة تضم 6 ألقاب للدوري الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا مرة واحدة عام 2023.
وخاض دي بروين 413 مباراة مع سيتي في كافة المسابقات، وسجل 106 أهداف، وقدم 174 تمريرة حاسمة، بينها 118 في الدوري الممتاز؛ ثاني أكثر لاعب في صناعة الأهداف في تاريخ المسابقة بعد رايان غيغز (162 تمريرة).
وقال غوارديولا في مؤتمر صحافي، الجمعة، قبل أن يحل فريقه ضيفاً على مانشستر يونايتد في الدوري الأحد: «إنه واحد بين أعظم لاعبي الوسط الذين لعبوا في هذا البلد على الإطلاق، وفي مانشستر سيتي بلا شك. من أعظم اللاعبين، عليك دائماً توخي الحذر مع اللاعبين الذين لعبوا في (ماين رود) (ملعب مانشستر سيتي السابق)، وهم لاعبون مذهلون في آخر 20 أو 30 عاماً في هذا النادي (أيضاً). لا شك أنه من أعظم اللاعبين بالتأكيد، بفضل ثبات مستواه في المباريات المهمة وغير المهمة ومشاركته كل ثلاثة أيام مع الفريق».
وأضاف المدرب الإسباني أنه علم برحيل دي بروين قبل أيام قليلة من إعلان القرار، ورغم ذلك فالكشف عن قراره اليوم يحمل شعوراً بالمرارة.
وقال: «إنه يوم حزين. يوم سعيد لأنني حظيت بشرف التعامل معه شخصياً. منحنا جميعاً تواضعه وبفضل تأثيره في نجاحنا خلال العقد الماضي، من المستحيل تخيل ذلك بدونه».
ورداً على سؤال بشأن ما إذا كان دي بروين يستحق تمثالاً تذكارياً في الملعب كغيره من العظماء الآخرين مثل سيرجيو أغويرو وفينسن كومباني، قال المدرب إنه يستحق ذلك بكل تأكيد. وأضاف: «أراهن بالكثير من الأموال على حدوث ذلك».
وشارك دي بروين في 20 مباراة بالدوري هذا الموسم بعدما غاب عن الملاعب بسبب إصابة في سبتمبر (أيلول) الماضي ومعاناته لاستعادة لياقته البدنية.
وبعد موسم صعب لسيتي، سيشارك في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام نوتنغهام فورست في 26 أبريل (نيسان) الحالي، إذ سيحصل دي بروين على فرصة إضافة لقب جديد لمجموعته.
وسيشارك سيتي أيضاً في كأس العالم للأندية التي ستضم 32 فريقاً في الولايات المتحدة خلال الفترة من 14 يونيو (حزيران) إلى 13 يوليو (تموز).
ورداً على سؤال عن احتمالية مشاركة دي بروين في كأس العالم للأندية، قال غوارديولا: «لا أعرف. عليه أن يقرر. كأس العالم للأندية بطولة جديدة تتضمن عقوداً جديدة... على النادي أن يتحدث معه أو عليه أن يقول ما يرغب فعله. المباريات الثلاث الأولى تشمل عقده الممتد حتى 30 يونيو، لكن بعد ذلك، إذا تأهلنا، لا أعرف... أتمنى أن يتمكن من مواصلة اللعب في مكان آخر».
