قال آدم سيلفر مفوض دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، الخميس، إن الرابطة الوطنية للعبة تبحث إمكانية إطلاق دوري أوروبي بالشراكة مع الاتحاد الدولي لكرة السلة.
وأوضح سيلفر في مؤتمر صحافي مع أندرياس زاغكليس الأمين العام للاتحاد الدولي لكرة السلة، بعد اجتماع مجلس إدارة رابطة الدوري الأميركي للمحترفين في مدينة نيويورك، إن الدوري يدرس منذ فترة طويلة الفرص في أوروبا.
وقال سيلفر: «نشعر أن الوقت قد حان للانتقال إلى المرحلة التالية. في اجتماع مجلس إدارتنا اليوم، كان هناك دعم كبير من مالكي نادينا بشأن مواصلة استكشاف هذه الفرصة».
وأشار سيلفر أيضاً إلى عدم الاتفاق على «أي شيء بدقة» حتى الآن وأن الدوري الأميركي للمحترفين لا يزال في المرحلة الاستكشافية للأمر.
وتنص الخطة الأولية على تشكيل دوري أوروبي من 16 فريقاً، تتضمن 12 دائمين وتتأهل أربعة سنويا.
ولم يكشف سيلفر، الذي تولى منصب مفوض الدوري الأميركي للمحترفين في عام 2014، عن الفرق التي قد تشارك في الدوري الأوروبي المحتمل.
وقال «في بعض الحالات، يأتي مع تلك الأندية الحالية علامات تجارية عالمية ضخمة».
وأضاف: «في بعض الحالات، تُبنى هذه العلامات التجارية من خلال كرة القدم العالمية، وليس كرة السلة، لكننا ندرك وجود اهتمام كبير من الناس الذين يُشجعون هذه الأندية مما يضفي أهمية بالغة على هذا الأمر أيضاً».
وفقا لتقرير أرودته بلومبرغ نيوز، أجرت رابطة الدوري الأميركي للمحترفين محادثات لا تزال في بدايتها مع مالكي أندية كرة القدم أوروبية كبرى بينها باريس سان جيرمان ومانشستر سيتي وغيرهما.
وقال سيلفر إن أي دوري، والذي يتطلب تصويت مجلس إدارة رابطة الدوري الأميركي للمحترفين من أجل المضي قدماً، سيحترم النظام الحالي للاتحاد الدولي لكرة السلة والنظام الأوروبي بما في ذلك المباريات التي مدتها 40 دقيقة بدلاً من 48 دقيقة المتبعة في دوري السلة الأميركي للمحترفين.
وأوضح زاغكليس أن هذا هو أفضل توقيت لتشكيل دوري أوروبي.
وقال: «بعد بطولة كأس العالم (التي ينظمها الاتحاد الدولي لكرة السلة) والأولمبياد الأكثر نجاحا على الإطلاق، نعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لاتخاذ الخطوة التالية في كرة السلة للأندية».
وصرح سيلفر في مؤتمر صحافي قبل مباراتين في الدور التمهيدي بباريس في يناير (كانون الثاني) بأن الدوري يتطلع «عن كثب» لإطلاق دوري أوروبي لكنه لا يزال في المرحلة الاستكشافية.
