اتفقت الصحافة الإسبانية والإنجليزية على أن فوز ريال مدريد على مانشستر سيتي في ذهاب دور الـ16 من «دوري أبطال أوروبا» 3 - 2 كان مثيراً وقوياً.
وفي الوقت الذي أشادت فيه الصحافة الإسبانية ببراعة الفريق الملكي وروح البطل التي أظهرها، تناولت الصحافة الإنجليزية الخسارة من خلال التركيز على الأخطاء الدفاعية، والتحديات التكتيكية، وأثر القرارات التحكيمية.
الصحافة الإسبانية كانت في غاية الإعجاب بأداء ريال مدريد، حيث أبرزت صحيفة «ماركا»، الأكثر انتشاراً في إسبانيا، الروح القتالية التي أظهرها الفريق طوال المباراة. وركزت على قدرة ريال مدريد على العودة مرتين في اللقاء رغم التقدم المستمر لمانشستر سيتي، مؤكدة أن ذلك يعكس العقلية القوية للفريق.
وأشادت «ماركا» بالنجم الإنجليزي جود بيلينغهام، الذي سجل هدفاً حاسماً في اللحظات الأخيرة من المباراة، وعدّته أنه كان «رجل اللحظة». الصحيفة أيضاً أكدت البراعة التكتيكية للمدرب كارلو أنشيلوتي الذي نجح في توجيه لاعبيه والحفاظ على هدوئهم رغم ضغط المباراة، معتبرة أن التبديلات التي أجراها كانت حاسمة في قلب المباراة لصالح الريال.
أما «آس» فقد وصفت المباراة بأنها «معركة العمالقة»، مشيرة إلى أن ريال مدريد قد أظهر من جديد السبب الذي يجعله ملك «دوري أبطال أوروبا». الصحيفة عدّت أن هدف التعادل الذي سجله الفرنسي كيليان مبابي كان نقطة التحول في المباراة، مما منح الفريق دفعة كبيرة للقتال حتى النهاية. ورغم المعاناة الدفاعية التي واجهها الفريق في التعامل مع الضغط العالي لمانشستر سيتي، أكدت «آس» أن شخصية ريال مدريد وروح البطل كانتا حاسمتين في حسم النتيجة لصالحهم.
وتناولت «إل باييس» المباراة من زاوية تكتيكية بحتة، حيث أشارت إلى البراعة التي أظهرها أنشيلوتي في إدارة المباراة، خاصة في التحكم بالضغط الذي فرضه سيتي. الصحيفة أشادت أيضاً بأداء فينيسيوس جونيور الذي كان له دور كبير في الهجوم، بفضل سرعته ومهاراته التي شكلت تهديداً دائماً لدفاع مانشستر سيتي.
من جهتها، تناولت «موندو ديبورتيفو» -وهي صحيفة تميل عادة إلى تغطية أخبار برشلونة- المباراة من زاوية مثيرة للجدل، حيث أشارت إلى بعض القرارات التحكيمية التي عدّتها مثيرة للجدل. وتحديداً، تحدثت عن ركلة الجزاء التي طالب بها لاعبو مانشستر سيتي ولم تُحتسب، مما جعل الصحيفة تفتح باب النقاش حول تأثير هذه اللقطة على سير المباراة. ورغم ذلك، أكدت الصحيفة أن ريال مدريد قدّم أداءً قوياً واستحق الفوز، مع تسليط الضوء على أهمية مباراة الإياب في «سانتياغو برنابيو».
في المقابل، تناولت الصحافة الإنجليزية هزيمة مانشستر سيتي بطريقة مختلفة، حيث ركزت على الأخطاء الدفاعية التي كان لها تأثير كبير في الخسارة. صحيفة «الغارديان» أكدت أن مانشستر سيتي ما زال يواجه عقبة كبيرة في «دوري الأبطال» رغم تفوّقه المحلي، مشيرة إلى أن الأخطاء الدفاعية التي ارتكبها الفريق كانت سبباً مباشراً في تلقّي الهدفَيْن بعد التقدم. كما طرحت الصحيفة تساؤلات حول ما إذا كان غوارديولا قد بالغ في التفكير التكتيكي، وهو انتقاد طالما وُجّه إليه في المباريات الأوروبية الكبرى.
أما «ذا صن» فقد وصفت الهزيمة بأنها كابوس مستمر لغوارديولا في مدريد، مشيرة إلى الأداء الباهت لإرلينغ هالاند الذي لم يكن له تأثير يُذكر في المباراة. الصحيفة أيضاً سلّطت الضوء على الأخطاء الدفاعية التي أهدت ريال مدريد الفوز، مشيرة إلى أن قرار التحكيم الذي لم يحتسب ركلة جزاء لصالح السيتي قد أثار استياء الجماهير، لكنه لم يكن العامل الوحيد في الخسارة.
بينما قدّمت «ذا إندبندنت» تحليلاً متوازناً، حيث أشادت بالنهج الهجومي لمانشستر سيتي، لكنها أكدت أن خبرة ريال مدريد كانت العامل الحاسم في التفوق على الفريق الإنجليزي. الصحيفة تناولت أيضاً التحديات التي واجهها دفاع السيتي في التصدي لهجمات الريال السريعة، مشيرة إلى أن الخطأ الدفاعي كان حاسماً في لحظات المباراة الحاسمة.
أما «توك سبورت» فقد تطرّقت إلى الأداء الدفاعي المتراجع لمانشستر سيتي، مشيرة إلى أن الفريق لم يكن بالصلابة نفسها التي اعتاد عليها في المباريات السابقة. كما ناقشت الشبكة القرارات التكتيكية التي اتخذها غوارديولا، مشيرة إلى أن سيتي بحاجة إلى تعديل أسلوبه في مباراة الإياب إذا أراد العودة في النتيجة.
وفي «ذا تايمز»، تم تأكيد أن مانشستر سيتي لا يزال يمتلك فرصة للعودة في مباراة الإياب في «سانتياغو برنابيو»، ولكن يجب عليه معالجة نقاط الضعف التي ظهرت في المباراة. الصحيفة شددت على أهمية إصلاح الأخطاء الدفاعية والتحسينات التكتيكية لضمان تحقيق نتيجة إيجابية في لقاء الإياب.
