فازت ماديسون كيز 6 - 3، و2 - 6، و7 - 5 على المُصنَّفة الأولى عالمياً، أرينا سابالينكا، لتحقق لقب فردي السيدات في بطولة «أستراليا المفتوحة» للتنس، السبت.
وحقَّقت الأميركية المُصنَّفة الـ19 بذلك أول ألقابها في البطولات الأربع الكبرى، بعد أن كانت قد خسرت نهائي دورة أميركا المفتوحة «فلاشينغ ميدوز» قبل 7 سنوات.
وأصبحت كيز (29 عاماً) رابع أكبر لاعبة تفوز بأحد الألقاب الكبرى للمرة الأولى في عصر الاحتراف، بعد فلافيا بينيتا، وآنا جونز، وفرانشيسكا سكيافوني، وأنهى فوزها محاولة سابالينكا للتتويج للمرة الثالثة توالياً في «ملبورن بارك». وارتكبت سابالينكا خطأين مزدوجين لتخسر إرسالها في الشوط الافتتاحي، وبدا مستواها متراجعاً في بداية المباراة، بينما فرضت كيز الضغط على المُصنَّفة الأولى بضربة ناجحة لتكسر إرسال منافستها مرتين. واستغلت الأميركية المُصنَّفة الـ19 حظها بعد ضربة ناجحة من على الشبكة لتتقدم 5 - 1 بعد 20 دقيقة، قبل أن تخسر إرسالها إثر ضربة خلفية خاطئة، ومنحتها سابالينكا نقطة الفوز بالمجموعة عندما ارتكبت الخطأ المزدوج الرابع في المباراة.
ولعبت كيز، التي كانت تضرب بقوة أكبر من منافستها على جانبي الملعب، ضربتها الناجحة الـ11 على الخط الجانبي، لتحسم المجموعة الافتتاحية. لكن سابالينكا رفعت من مستواها في المجموعة التالية، وشقَّت طريقها لتتعادل في النتيجة. واعتمدت اللاعبتان على الإرسالات القوية والضربات الناجحة للحفاظ على التعادل حتى أصبحت النتيجة 5 - 5 في المجموعة الفاصلة.
لكن الزخم انتقل إلى كيز عندما لعبت بعض الضربات الناجحة لتفوز بالشوطين التاليين، وتحقق أكبر انتصار في مسيرتها.
وبهذا الفوز أصبحت كيز أول أميركية تفوز باللقب منذ فوز صوفيا كينن عام 2020، بينما فازت اليابانية نعومي أوساكا باللقب عام 2021، وفازت الأسترالية آشلي بارتي بلقب عام 2022.
