أقرّ المدرب البرتغالي الجديد لمانشستر يونايتد، روبن أموريم، بأن فريقه بات الآن في معركة من أجل البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم وتجنّب الهبوط لأول مرة منذ موسم 1973-1974، وذلك بعد السقوط أمام نيوكاسل 0 - 2، الإثنين، في المرحلة التاسعة عشرة.
ولم يتغيّر أي شيء بالنسبة إلى يونايتد رغم استبدال أموريم بالمدرب الهولندي إريك تن هاغ، إذ مُني بهزيمة رابعة توالياً وأولى في معقله أمام نيوكاسل على صعيد الدوري منذ ديسمبر (كانون الأول) 2013، إذ خسر بهدفين نظيفين.
وخاض يونايتد اللقاء على خلفية الخروج من ربع نهائي «كأس الرابطة» بخسارته أمام مضيفه توتنهام 3 - 4، ثم السقوط على أرضه أمام بورنموث بثلاثية نظيفة، وعلى ملعب ولفرهامبتون 0 - 2 في المرحلتين الماضيتين.
ومُني يونايتد بهزيمته السادسة في مباراته الحادية عشرة في جميع المسابقات بقيادة مدرب سبورتينغ السابق، والتاسعة بالمجمل في الدوري، ليتجمّد رصيده عند 22 نقطة في المركز الرابع عشر.
بالنسبة إلى أموريم الواقع «واضح حقاً. بالتالي علينا القتال» من أجل البقاء في الدوري الممتاز، مشدداً: «علينا أن نكون واضحين مع جماهيرنا. علينا أن نغيّر شيئاً، وهذا الموسم سيكون صعباً حقاً على الجميع. يمكن أن يجعلنا أقوى وعلينا أن نقاتل. أنا قلق حقاً. إذا نظرت إلى الدوري فهو صعب جداً، وكل فريق لديه إمكانية الفوز بالمباريات. يجب أن نكون صادقين مع جماهيرنا، خصوصاً لاعبينا. سنقاتل من أجل حياتنا».
ورأى: «إنها لحظة صعبة حقاً، إحدى أصعب اللحظات في تاريخ مانشستر يونايتد، وعلينا تقبل خسارة أخرى أمام مشجعينا. نيوكاسل كان أفضل. لقد تلقينا هدفين، وفي هذه اللحظة، بات من الصعب أن نغيّر النتيجة. إنها لحظة صعبة جداً بالنسبة إلى الجميع، لذلك، يتعيّن علينا الاستمرار في القيام بعملنا. لا توجد طريقة أخرى».
وشدد: «علينا أن نقاتل في المباراة المقبلة» التي ستكون شاقة جداً بما أنها تجمع يونايتد بغريمه ليفربول المتصدر على ملعب الأخير الأحد المقبل، قبل أن يحل بعدها بأسبوع ضيفاً على آرسنال في الدور الثالث من «مسابقة الكأس».
وخسر يونايتد اللقاء في دقائقه الأولى، إذ تخلّف منذ الدقيقة الرابعة بكرة رأسية للسويدي ألكسندر إيزاك، ثم ازداد الأمر تعقيداً على فريق أموريم، بعدما اهتزت شباكه بهدف ثانٍ في الدقيقة 19، وبطريقة مماثلة للأول بكرة رأسية للبرازيلي جولينتون.
وارتأى أموريم إجراء تبديل مبكر جداً، في محاولة لتدارك الوضع بإخراجه الهولندي جوشوا زيركسي في الدقيقة 33 والزج بكوبي ماينو، لكن شيئاً لم يتغيّر حتى بعد دخول الأرجنتيني أليخاندرو غارناتشو والبرازيلي أنتوني.
وأقر: «كان الأمر صعباً حقاً. لقد بدأوا المباراة بشكل جيد جداً، واستقبلنا هدفاً، كنا متوترين حقاً. ثم جاء الهدف الثاني، في وقت مبكر جداً من المباراة. كان الأمر صعباً حقاً بالنسبة إلينا. كانوا أفضل منا. حتى خلال المباراة بأكملها، كانوا مسيطرين...».
وعن استبدال زيركسي بشكل مبكر، قال: «بالنسبة إلى جوش، كانت لحظة صعبة حقاً بالنسبة إليه. شعرت أنه يتعيّن علي أن أفعل شيئاً في تلك اللحظة. كانت لحظة صعبة حقاً لجوش، ولا أحب أن أفعل ذلك بلاعبي فريقي. شعرت أنه يعاني. كنت أفكر في الفريق وأنا آسف حقاً لجوش».
وبعدما غاب نهائياً عن المباريات الأربع الأخيرة لأسباب رياضية، عاد ماركوس راشفورد إلى تشكيلة يونايتد، لكنه جلس على مقاعد البدلاء من دون أن يلعب.
وتطرّق أموريم إلى ذلك، مكتفياً بالقول: «كل لاعب على مقاعد البدلاء قريب من النزول إلى الملعب».
ولدى سؤاله عن معنويات الفريق، أجاب بصراحة أنها منخفضة «نعم، يمكنك أن تشعر بذلك في كل يوم. هذا أمر سيئ بالطبع، لكن من الجيد أنهم يشعرون بهذا. يجب أن نفهم أننا في لحظة صعبة جداً. من الصعب عليهم حقاً، في بعض الأحيان على أرض الملعب، أن يتعرضوا لهذه الخسائر، لكن يجب أن نستمر. لا توجد طريقة أخرى. علينا أن نعمل بجد وأن نستعد للمباريات المقبلة».
