سقط دنفر ناغتس أمام واشنطن ويزاردز 113- 122 على الرغم من تألق نجمه الصربي نيكولا يوكيتش، بتسجيله 56 نقطة ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
ووضع ويزاردز حداً لسلسلة من 16 خسارة توالياً له؛ حيث يعود آخر انتصار له إلى 30 أكتوبر (تشرين الأول).
في المقابل، حطم يوكيتش -أفضل لاعب في الدوري الأميركي 3 مرات- رقمه القياسي الشخصي في عدد النقاط، علماً بأن رقمه السابق كان 53 نقطة، سجله في المباراة الرابعة من الدور نصف النهائي من «البلاي أوف» للمنطقة الغربية، في سلة فينيكس صنز عام 2023، كما سجل 50 نقطة أيضاً في الموسم المنتظم في سلة ساكرامنتو كينغز عام 2021.
ونجح يوكيتش أيضاً في 16 متابعة و8 تمريرات حاسمة. في المقابل، تألق جوردان بول في صفوف ويزاردز بتسجيله 39 نقطة، وأضاف زميلاه جاستن شامباين والليتواني جوناس فالانسيوناس 23 و20 نقطة توالياً.
وخاض ناغتس المباراة في غياب بعض لاعبيه الأساسيين، أمثال أرون غوردون وجمال موراي.
وحسم واشنطن الربع الأول 36- 29، وتقدم في نهاية الشوط الأول 69- 57.
وفرض يوكيتش نفسه نجماً للربع الثالث بتسجيله 23 نقطة، ليقلص فريقه الفارق إلى 6 نقاط؛ لكن ويزاردز نجح في كبح جماح منافسه في مطلع الربع الأخير ليخرج فائزاً.
في المقابل، سجل ايفان موبلي رقماً قياسياً شخصياً مع 41 نقطة، ليقود كليفلاند كافالييرز إلى فوز مريح على شارلوت هورنتس 116- 102.
ضرب موبلي بقوة في الشوط الأول بتسجيله 23 نقطة، بينها 5 رميات ثلاثية من 6 محاولات، ليتقدم فريقه 63- 52.
وأضاف كل من دونوفان ميتشل وداريوس غارلاند 18 نقطة، ليحقق كليفلاند متصدر المنطقة الشرقية فوزه الحادي والعشرين مقابل 3 هزائم.
وتألق جا مورانت في صفوف ممفيس غريزليز، ليقود فريقه إلى الفوز على بوسطن سلتيكس حامل اللقب الموسم الماضي 127-121، بتسجيله 32 نقطة مع 9 متابعات، ومثلها تمريرات حاسمة.
وأضاف جارن جاكسون 27 نقطة مع 9 متابعات للفائز. في المقابل كان جرو هوليداي أفضل مسجل في صفوف سلتيكس مع 23 نقطة، وأضاف كل من جايلين براون وبايتون بريتشارد 22 نقطة.
تقدم بوسطن للمرة الأولى في المباراة مطلع الربع الأخير 97- 94؛ لكن ممفيس سرعان ما استعاد زمام المبادرة ليخرج فائزاً بفارق 6 نقاط.
وتابع السلوفيني لوكا دونتشيتش تألقه فحقق ثاني «تريبل دبل» توالياً بتسجيله 30 نقطة مع 13 متابعة و11 تمريرة حاسمة، ليقود فريقه دالاس مافريكس إلى الفوز على تورونتو رابتورز 125- 118 محققاً فوزه السابع توالياً.
وساهم أيضاً بالفوز كايري إيرفينغ مع 29 نقطة، وكلاي طومسون 20.
وتغلب ديترويت بيستونز على نيويورك نيكس 120- 111 بفضل «تريبل دبل» لكايد كانينغهام، مع 29 نقطة و15 متابعة و10 تمريرات حاسمة.
وتغلب أوكلاهوما سيتي ثاندر متصدر المجموعة الغربية على نيو أورليانز 119- 109، بفضل 31 نقطة لنجمه الكندي شاي غلجيوس- ألكسندر.
