يسعى الهولندي ماكس فرستابن سائق رد بول لمواصلة تألقه في جائزة المكسيك الكبرى، حيث حقق 5 انتصارات في آخر 6 سباقات ويمكنه قطع خطوة كبيرة نحو حسم لقب بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات للمرة الرابعة، في حين يأمل فيراري في التمسك بفرصه.
ويخوض فرستابن السباق في صدارة الترتيب العام للسائقين متفوقاً بفارق 57 نقطة على لاندو نوريس سائق مكلارين وصاحب المركز الثاني قبل 5 جولات على خط النهاية.
وحل نوريس رابعاً في جائزة أميركا الكبرى مطلع الأسبوع بفارق مركز واحد خلف فرستابن، وهو ما وصفه السائق البريطاني بأنه «يقضي على الزخم» في الصراع على اللقب، بينما اعتبره رد بول نقطة تحول.
وكانت هذه أول مرة في 5 سباقات يتفوق فرستابن فيها على نوريس، الذي كان المركز الخامس أفضل نتائجه في المكسيك.
وقال فرستابن عن حلبة إيرمانوس رودريجيز، حيث حقق أكبر عدد من الانتصارات بالتساوي مع حلبة رد بول رينج، حيث تقام جائزة النمسا: «تاريخياً أبلينا بلاء حسناً هنا ودائماً ما استمتعت بالقيادة في هذه الحلبة. قطعنا خطوات جيدة في أوستن ورأينا بعض التطور الواعد في السيارة... سنسعى لمواصلة هذا الزخم من الآن فصاعداً وحصد النقاط المهمة في البطولة».
ولا تزال المنافسة على لقب الصانعين على أشدها، إذ اقترب فيراري من تخطي رد بول إلى المركز الثاني بعدما فاز سائقه شارل لوكلير بجائزة أميركا الكبرى متفوقاً على كارلوس ساينز الذي حل ثانياً ليقلص الفريق الإيطالي الفارق إلى 8 نقاط.
واحتل ثنائي فيراري الصف الأول في المكسيك العام الماضي عندما انطلق لوكلير من المركز الأول.
وينتظر رد بول انتفاضة سيرجيو بيريز في السباق الذي يقام على أرضه ووسط جماهيره بعدما اكتفى بحصد 150 نقطة هذا الموسم مقابل 354 نقطة حققها زميله في الفريق فرستابن.
وحصيلة بيريز هي الأدنى بين سائقي أفضل 4 فرق ولم يتخطَّ المركز السادس منذ سباق ميامي في مايو (أيار) الماضي، ما أثار شكوكاً حول مستقبله مع الفريق رغم تمديد عقده حتى 2026.
وقال: «المهم ألا أتأثر بالضوضاء المثارة خارج الحلبة والتركيز على مهمتي. في نهاية المطاف، سيكون الصعود على منصة التتويج مرة أخرى على أرضي ووسط جماهيري أمراً مميزاً بالنسبة لي».
وفي ظل تألق فيراري والحاجة لجهود بيريز لمساعدة فرستابن في صراعه مع نوريس، فإن آمال السائق المكسيكي في الصعود على منصة التتويج حتى إن استعاد مستواه تبدو ضئيلة.
وهناك الكثير من المعطيات التي تدعو لوكلير وساينز للتفاؤل في سعيهما لتحقيق خامس فوز لفيراري هذا الموسم.
ولويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات، هو السائق الحالي الوحيد إلى جانب فرستابن الذي يفوز في المكسيك؛ حيث حسم سائق مرسيدس اللقب في 2017 و2018.
وقال توتو فولف، رئيس مرسيدس: «بعد سباق عصيب في أوستن، أمامنا فرصة للعودة إلى المسار الصحيح على الفور. عكس أداؤنا في تكساس أن السيارة قادرة على تقديم الأداء المنشود. يتمثل التحدي في القيام بذلك بصورة مستمرة».
ويشارك الإيطالي كيمي أنتونيلي، الذي سيعوض في مرسيدس رحيل هاميلتون إلى فيراري الموسم المقبل، في التجارب الحرة الأولى بسيارة السائق البريطاني.
وسيحقق فرناندو ألونسو سائق أستون مارتن وبطل العالم مرتين، إنجازاً كبيراً، إذ سيصبح أول سائق يخوض 400 سباق في بطولة «فورمولا 1».
هذا يعني أن السائق الإسباني البالغ عمره 43 عاماً شارك في أكثر من ثلث السباقات التي أقيمت منذ انطلاق البطولة في 1950 وعددها 1120 سباقاً.
وقال ألونسو: «لا أعتقد أنني سأشارك في 400 سباق آخر، لكن آمل في المنافسة في 40 أو 50 سباقاً في العامين المقبلين».
